mars 1645. Lettres de Mazarin, t. II, p

5. Brienne aux plénipotentiaires! 19 mars 1645. Négociations^ t II bis, p. 66.

594 CONGKÈS DE WESTPHALIE.

explications, qui ne pouvaient manquer d'être accueillies. Il importait en effet que le grand capitaine reprit la campagne, assuré de la pleine confiance de son gouvernement, et sans autre souci que celui de combattre et de vaincre.

Avec lui. la France reparut donc plus forte que jamais sur les champs de bataille, mais moins Gdèle à l'Église romaine en Allemagne.

Les négociations de Munster devaient s'en n'ssentir.

Ces négociations avaient été longues à s'ouvrir ; il fallut plus de quatre ans pour convenir des lieux de réunion des plénipotentiaires, de leurs saufs-conduits, des règles et des formes de leurs conférences *. Ces préliminaires arrêtés en 1643, le congrès tarda encore un an à s'assembler; enfin, il siégea plus de quatre ans, du mois d'avril 1644 au mois d'octobre 1648, avant de conclure la paix, et même cette paix ne fut pas générale : TEspagne demeura en guerre avec la France.

Comme le pape ne se prêtait pas à frayer avec les protestants, ni les protesants avec le pape, deux villes distinctes furent assignées pour la tenue du congrès, Munster aux catholiques, Osnabruck aux protestants. Quoi([ue ces deux villes ne fussent

i Bougeant, Ilhl. rfe.t négociations^ liv. V, chap. xix ; liv. VIF, cliap. LV et Lvii, el liv. VIII, chap. lxiv et suiv.

^ère qu'à une journée de distance, cette séparation des négociateurs ne laissa pas d'embarrasser la négociation.

11 y eut aussi par le môme motif deux médiateurs : le pape entre les catholiques, et la république de Venise entre catholiques et protestants. Cependant l'ambassadeur de Venise s'établit, comme l'ambassadeur du Saint-Siège, à Munster, où devaient se rencontrer les principaux envoyés des puissances: Espagne, France, Empire.

Le temps de jouer dans le monde un grand rôle était passé pour Venise. Elle fut représentée au congrès par un patricien dont le nom rappelait ses beaux jours et dont la vie s'était passée en ambassades à Londres, à Paris, à Rome, à Constantinople. Ayant ainsi connu l'Europe avant de la trouver réunie à Munster, Louis Contarini s'attachait à sauvegarder la dignité de la république de Saint- Marc, dans le déclin de sa puissance : aussi se montrait-il singulièrement jaloux en matière d'étiquette : il prétendait au même traitement que les ambassadeurs des plus grands rois et il savait l'obtenir. D'ailleurs, il souhaitait sincèrement l'équilibre des États, pour assurer le repos de l'Italie, la paix de la chrétienté, pour procurer à Venise quelque assistance contre le Turc et, malgré la réserve habituelle aux Vénitiens , malgré la discrétion que lui imposait sa qualité de médiateur, il arriva plus d'une fois à Contarini de censurer avec vivacité, tantôt les Impériaux, tantôt les Français, ^uand les uns ou les autres exagéraient leurs demandes et prolongaient la guerre à plaisir. Son

tm CONGRÈS DE WESTPHALIK.

langage soulevait-il alors des plaintes? il répliquait qu' « il était d'humeur libre, né dans une république libre , qu'il ne prétendait rien de personne et n'avait d'autre intérêt que le bien public ». Au fond, il agit peu de lui-même, subonlonna ses démarches à celles de l'autre médiateur, l'envoyé pontifical, et, quoique sa médiation eût été agréée par les protestants, comme elle s'exerçait de Munster, elle ne [fut guère efficace auprès des Suédois et de leurs coreligionnaires, qui nég^ociaienf à Osnabruck *.

La cour de Rome eut pour ambassadeur Fabio Chigi, évêque de Nardo, alors nonce à Cologne, et plus tard pape sous le nom d'Alexandre Vif. C'était un prélat pieux et austère, avec un caractère agréable doux et réservé, des manières engageantes, un esprit droit et fin plutôt qu'élevé, et dont l'ambition, s'il en avait, ne se montrait ni déréglée, ni violente. JLiorsqu'il arriva à Munster, il passait pour « bien affectionné àia France ». Les plénipotentiaires français, invités par leur cour à « prendre confiance en lui », rendirent à plusieurs reprises témoignage de c sa vertueuse et sincère conduite à leur endroit »; ils le déclarèrent « sans reproche », et la France agit à Rome pour que le Saint-Siège n'envoyât point d'autre médiateur'.

1. Wicquefort, V ambassadeur et ses fonctions, l'ir. H, sections 7, 11, 13 et 17.— Bougeant, Hist. du traité de Wesiphalie^lir. I, chap. n, zxxiv, xiiT ; liv. n, chap. x et xvi.

2. Brienne aux plénipotentiaires, 23 janvier et 6 février 1644. Archives des affaires étrangères, Allemagne, t XXI. — D'A vaux et Servien à Brienne, 18 octobre et 5 novembre 1644. NégociationSf secrètes^ t. Il, p. 156 et 168.

Lorsqu'Innocent X succéda à Urbain YIII, la cour d'Espagne sollicita le rappel de Chigi \ la cour de France recommanda à son ambassadeur à Rome, Saint-Chamond, de l'empêcher. Celui-ci, fort mal à l'aise depuis l'élection du nouveau pape, remplit sa commission avec peu d'adresse et de retenue, si bien que le gouvernement français craignît d'avoir indisposé Innocent X contre Chigi «, qui de ^on côté protesta n'avoir donné aucune occasion aux démarches de la France, et manifesta même le désir de quitter Munster '. Néanmoins il y resta. Il n'était pas connu d'Innocent X; il ne l'avait même jamais vu à cette époque *, mais il était lié avec le cardinalneveu Pamphili, qui le protégea. D'ailleurs, quelles que fussent ses préventions contre la France, Innocent X craignait, au début de son pontificat, de se brouiller entièrement avec elle ^.

Ainsi maintenu, Chigi fut soupçonné d'abjurer son inclination en notre faveur. Pourtant, il déplorait que la bonne intelligence de la couronne de France avec Rome se fût altérée dans le moment où cette couronne était florissante et victorieuse *. Il avertissait les Français qu'ils ne gagneraient rien à braver Innocent X, pas plus que les Espagnols n'avaient gagné à braver Urbain VIII, mais qu'ils devraient avoir à Rome des ambassadeurs < très doux et