DIGNITÉ ÉLECTORALE

des princes protestants ne se rendirent pas en personne à cette assemblée, où ils prévoyaient un échec, mais ils s'y firent représenter. Dans les trois collèges delà diète, électeurs, princes et villes, le Palatin ne trouva pas de défenseurs ; mais la conduite arbitraire de l'Empereur envers lui fut librement censurée, et surtout la promotion de Maximilien. vivement débattue *. Pour désarmer l'opposition protestante, on proposa diverses transactions : notamment d'instituer un huitième électorat ou bien de rendre celui de Maximilien viager. Les protestants ne se prêtèrent point à ces arrangements. Cependant, les catholiques formaient la plus grande partie de la diète; indécis et divisés d'abord, ils se réunirent bientôt en faveur de Maximilien, à l'instigation du nonce et aussi de l'ambassadeur de France, qui n'avaient pas manqué, l'un et l'autre, de se rendre à Ratisbonne. Quand l'accord fut fait entre les. catholiques, l'Empereur, renonçant à contenter les dissidents, se prononça. Ayant avec lui les trois électeurs ecclésiastiques, il passa outre aux protestations des deux dissidents, Saxe et Brandebourg, et, le 25 février 1623, il investit Maximilien de la dignité d'électeur Palatin *, investiture que l'électeur de Saxe reconnut Tannée suivante, et celui de Brandebourg deux ans plus tard, à la suite des victoires de Wallenstein '. Maximilien avait vaillamment mérité,