MARIAGE DE HENRIETTE-MARIE

treize ans; toutes ces stipulations, qui devaient donner lieu dans la suite à de graves embarras, s'accordèrent d'avance sans trop de difliculté. Il en fut autrement lorsqu'il s'ag^it de concéder a la liberté publique » de leur religion aux catholiques anglais. Il était bien vrai que le roi et le prince de Galles l'avaient promise en traitant avec l'Espagne, mais à contre-cœur, et cette promesse les avait eux-mêmes dégoûtés de Talliance, en même temps qu'elle irritait le peuple et indignait le Parlement; il fallait donc y renoncer, ou renoncer au traité même. Richelieu se contenta d'une tolérance secrète, garantie par la parole du roi et de son Dis, et il ne resta plus qu'à fixer comment serait donnée cette parole.

Il n'y avait pas moyen de l'insérer dans le contrat de mariage, puisque cet acte devait être soumis au Parlement ; les négociateurs anglais n'offraient qu'un engagement verbal ; les négociateurs français tenaient à avoir un écrit, qu'ils pussent garder et montrer au pape. Enfin, il fut convenu que le roi de la Grande- Bretagne don nerait au roi de France un écrit particulier signé de lui, de son fils et d'un secrétaire d'État, par lequel il promettrait, « en foi et parole de roi, qu'en contemplation du mariage, il ferait jouir ses sujets catholiques romains de plus de liberté et franchises qu'ils n'eussent fait en vertu du traité avec l'Espagne. » Ils ne devaient « être inquiétés ni dans leurs personnes, ni dans leurs biens, pour faire profession de leur religion et vivre en catholiques, pourvu, toutefois, qu'ils en usent modestement et rendent modestement l'obéissance que de bons et vrais sujets rendent à leur roi qui, par sa bonté, ne les astreindra à

aucun service contraire à leur religion >. » Engagement vague et précaire, et dont pourtant le clergé catholique anglais attendit quelque soulagement, car il supplia le pape d'autoriser le mariage 2.

Les conditions ainsi réglées entre l'Angleterre et la France , il restait en effet à les faire agréer du Saint-Siège. 11 y était mal disposé 3.

Les Espagnols, regrettant fort l'alliance britannique, déchaînaient contre nous tous leurs partisans. Urbain VIII, bien que peu favorable à l'Espagne, était plein d'appréhension pour la jeune princesse dont il était le parrain. Instruit par les rapports des missionnaires étrangers qui ne partagaient pas les espérances du clergé indigène, et notamment par un Capucin français, calviniste converti, le P. Ange de Raconis, le pape prévoyait qu'une reine catholique, au milieu des protestants^ susciterait plus de querelles, quelle n'apporterait d'appui à ses coreligionnaires*.

Cependant, le cardinal savait qu'Urbain VIII ne serait pas insensible aux raisons d'État. Lorsqu'il alléguait « qu'il élait utile à toute la chrétienté que l'orgueil de l'Espagne fût abaissé, que la puissance spirirituelle du Saint-Siège aurait d'autant plus de poids que son autorité temporelle serait plus considérable,

1. Archives des affaires étrangères citées par M. Guizot, Un pro. jet de mariage royal, p. 30i.