DANS L'AMÉRIQUE ANGLAISE

rive à rindépendance, les patriotes la proclament et la garantissent. Mais, dans l'intervalle, c est contre les catholiques qu'elle est le plus souvent violée; après son établissement définitif, c'est aux catholiques qu elle profite davantage. Telle serait en quatre mots cette histoire ^

La Francey tiendrait une place qui ne seraitpas sans honneur. On verrait unefille de Henri IV marraine de la première colonie catholique et tolérante, puis des huguenots français venant s'y réfugier, après la prise (le la Rochelle, et après la révocation de l'Edit de Nantes : « les noms de leurs descendants, » selon un auteur américain, « brillent parmi les plus illustres des Élats du Nord et du Sud ^ ». On entendrait les catholiques du Maryland invoquer plus tard la patrie de la reine Marie : au milieu des persécutions qui les assaillent au dix-huitième siècle, ils demandent à Louis XV un asile en Louisiane ; rindolent et indifférent gouvernement de Louis XV laisse cette prière sans réponse ^. Bientôt la France leur enverra d'autres secours : nos soldats combattront pour afiranchir les États-Unis, nos prêtres viendront les évangéliser. Dans le moment même où l'Église d'Amérique est établie, l'Église de Franco est renversée ; proscrit par la Révolution, le clergé français se disperse à travers le

i. GHte histoire a été esquissèo dans lo Correspondant il y a vinjçt ans (10 août et 25 octobro 1868) par deux voyageurs français aux États-Unis, un religieux et un laïque : M. Pierre Uuvai, M. Guillaume de Chabrol. L*un ou l'autre nous donnera-t-il enfin le tableau quo promettait leur brillante, leur exacte et pénétrante esquisse?