ENTRE LA FRANGE, VENISE ET L'ESPAGNE

de i'année 1617. Ce traité donnait pleine satisfaction à la France. Restait à l'exécuter et, à cet égard, Bassompierre ne se montrait pas sans inquiétude. « Si on retarde l'exécution du traité », écrivait-il, deux mois après l'avoir signé, « que nos affaires se changent et que les Espagnols puissent trouver quelque sujet de délai, assurément ils ne restitueront pas la Valteline, car elle leur est de trop grande conséquence *. »

Bassompierre ne se trompait pas. Il y avait dans le traité une clause qui le faisait dépendre de la garantie, des cantons suisses. Le gouverneur de Milan pratiqua les cantons catholiques, qui refusèrent cotte garantie, en alléguant que la sûreté de leur religion n'était pas garantie dans la Valteline. A Rome, Feria fit valoir sans relâche le même motif pour ébranler la bonne volonté du Saint-Siège. De leur côté, les Grisons, ayant tenté un coup de main pour reprendre de force ce qui devait leur être rendu à l'amiable, fournirent prétexte à de nouveaux délais, si bien que la France se concerta, pour contraindre l'Espagne, avec Venise et la Savoie. Alors l'Espagne eut recours à un expédient qui lui épargnait le péril de combattre et le chagrin de reculer. Elle soumit la question à l'arbitrage du pape et lui remit le territoire en dépôt. Les troupes pontificales remplacèrent dans la vallée les troupes espagnoles, et la France, sous la condition que le litige serait vidé dans un délai de trois mois, accepta la médiation.

1. Lettre de Bassompierre au connétable, 21 août 1621, citée par Zeller, Le connétable de Luynes, p. 202.

368 LA VALTELIN& DISPUTÉE

Sur ces entrefaites, le connétable de Luynes ^ et le pape Grégoire XY * étaient morts.

La mort de Luynes laissait le roi aux prises avec les huguenots et le royaume sans gouvernement. Richelieu n'était pas encore entré au conseil.

Le pape Grégoire XV avait pour successeur Urbain YIII, Barberini, qui avait commencé sa carrière à la cour de France, représenté le pape au baptême de Louis XIII et devait son élévation au parti français. Il passait donc pour nous être favorable. D'ailleurs, avec des mœurs irréprochables, avec une piété sincère et un amour des lettres qui le portaient, au milieu des soucis du gouvernement, à composer des hymnes pour le bréviaire ', il voulait se montrer prince autant que pontife; la puissance de l'État ecclésiastique en Italie, l'indépendance de l'Italie en Europe lui tenaient singulièrement au cœur, et la prépondérance de l'Espagne dans la Péninsule ne tarda pas à lui peser ^. Tout te fois, dans l'affaire de la Yalteline, il ne se prononça pas d'abord ; il chercha un accommodement entre les ambitions espagnoles et les exigences françaises; il souhaita surtout que l'hérésie fût entièrement bannie de la Yalteline, et par ce motif, en dépit de toutes les promesses de la France, il vit de mauvais œil le rétablissement des Grisons. C'é-