WALLENSTEIN

en demeurer plus longtemps dépourvu ? Après avoir tergiversé , il accepta l'offre de Wallenstein : une armée qui ne lui coûterait rien.

Ce personnage, issu d'une vieille et pauvre famille tchèque, orphelin à douze ans, élevé tour à tour chez les frères Moraves, les Jésuites, les luthériens, et dès cette époque surnommé « Tenragé », pour son humeur batailleuse, avait commencé à se signaler età s'enrichir au service de l'Empereur en Bohème. Les biens confisqués sur les rebelles et achetés par lui à vil prix en avaient fait le seigneur le plus considérable de la contrée ; la seigneurie de Friedland, acquise de la sorte, avait été en sa faveur érigée en duché. En même temps, son mariage avec une fille du comte Harrach le mettait en crédit à la cour de Vienne. Simple colonel, il avait fait la guerre à la tête d'un régiment levé par lui, lorsqu'il proposa à l'Empereur de lever une armée. Il devait l'enrôler à ses frais, la commander et l'entretenir aux dépens des pays qu'elle occuperait; le butin appartiendrait aux soldats, mais serait en partie imputé sur leur solde, la guerre nourrirait la guerre. L'Empereur se réservait pourtant d'autoriser les contributions à imposer aux villes prises, la mise en liberté et la rançon des princes et généraux prisonniers u Pour la plupart des soldats de cette époque, le métier des armes n'était qu'une industrie lucrative. Un historien récent de la guerre de Trente ans a donc appliqué justement à Wallenstein un terme de

1. Ranke. Wallenstein Geschichte (Histoire de Wallenstein), t. XXHl de ses œuvres, p. i à 15. — Hurter, Ferdinand II, t. II, p. 418 et s.