Richelieu, Métn., t. VI, p

durs reproches, il fut au contraire comblé de remerciements et de caresses qui le ravirent ^ Ce n était pas sans motif que Gustave- Adolphe triomphant Taccueillait de la sorte. Sans doute, une armée médiocre et mal commandée avait été de peu de secours aux Suédois sur le champ de bataille ; mais l'alliance saxonne mettait à leur disposition, au cœur de T Allemagne, un territoire riche et peuplé, d'oii le conquérant pouvait porter ses coups, à son choix, à droite ou à gauche, sur le Danube ou sur le Rhin, sur TAutriche ou la Bavière et les électorals ecclésiastiques. Son nouvel allié, le premier des princes luthériens, se tenait prêta marcher à sa suite, donnait à ses pareils le signal et l'exemple de la subordination envers ce « roi de neige qui devait fondre », disait-on d'abord, au printemps ^ et déjà le saluait comme un futur empereur. A quelque parti que s'arrêtât Gustave- Adolphe, une carrière nouvelle commençait pour lui : l'Allemagne s'ouvrait à sa domination.

Pour la retenir dans sa main, pour garder sous sa dépendance des princes, des peuples, des États étrangers, il se déclara le vengeur de leur Église et leur oQrit les dépouilles de l'Église ennemie. Déjà, avant de traiter avec la Saxe, Gustave-Adolphe avait conclu, avec le landgrave Guillaume de Hesse-Cassel, une convention destinée à servir de modèle à tous les petits princes protestants : le landgrave mettait ses troupes sous le commandement du roi, qui, de son côté, s'engageait à protéger les États du îandgrave, et, pour prix de cette vassalité, le land-