DÉFAITE DES SUÉDOIS

Wallcnstcin mort, son armée subsista ; elle ne se fondit pas, comme elle l'avait fait, quatre ans auparavant, quand il avait été destitué ; à travers de plus dures épreuves, elle était devenue plus solide et plus iidèle. D'ailleurs, le roi do Hongrie, le futur Empereur, jjvint alors se mettre à la tète des ! troupes [et , à [coté de lui , un officier, formé tour à tour par Tilly et par Wallenstein, Gallas, se montra capable de les conduire. Dans le même temps, l'armée suédoise avait décliné : les Suédois, moissonnés dans les premières campagnes, avaient été remplacés par des Allemands qu'attiraient des promesses d'argent ou de terres, et les terres n'étant pas distribuées assez promptement aux officiers, ni l'argent aux soldats, ils avaient, après la mort de Gustave-Adolphe , menacé de se révolter ; pour les retenir autour du drapeau, pour les mener au combat, il avait fallu céder à leur appétit. Les chefs de leur côté, n'ayant plus au-dessus d'eux le grand capitaine, se divisaient. Bernard de Weimar ne s'accordait pas avec le gendre d'Oxenstiern, le maréchal de Horn, qui commandait à coté de lui; Baner jalousait Weimar et se querellait avec Tortenson. La supériorité militaire passa d'un camp dans Tautre, des Suédois aux Impériaux.

L'armée , que Wallenstein avait créée et qu'il retenait depuis quelques mois immobile, marcha, dès qu'il ne la commanda plus, pour délivrer la Bavière et reprendre Ratisbonne. En même temps, l'héritier de l'Empire l'ouvrit aux Espagnols: appelé par lui, le cardinal-infant lui amena du Milanais, avec quelques régiments italiens, un corps de cette infanterie

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d'Espagne, la plus renommée de TEurope. Charles de Lorraine, suivi d'une poignée de gentilshommes et de soldats de son duché, prit le commandement des restes de Tarmée de Bavière et de la Ligue. Ainsi appuyé, le roi de Hongrie, qui n'avait pas voulu rester comme son père éloigné du champ de bataille, fit sa première campagne. L'occasion était bonne, il avait des troupes plus nombreuses que les Suédois, et, bien qu'appartenant à des nations différentes, elles marchaient en meilleur accord, leurs chefs n'avaient pas eu le temps de se brouiller.

L'action commença devant Nordlingue, le 5, et se termina le 6 septembre 1634. Bernard, qui engagea l'attaque, ayant été blessé à la gorge et même ayant passé pour mort, son corps de troupes lâcha pied le premier; Horn, qui aurait souhaité éviter lecombat, tint bon jusqu'au terme de la seconde journée. Mais enfin il tomba prisonnier au milieu de tous les siens en déroute. Six mille hommes environ furent tués, six mille furent pris aux Suédois. Ils perdirent plusieurs généraux, leurs bagages, leur artillerie, plus de trois cents drapeaux, parmi lesquels se remarquait l'étendard célèbre de Bernard lui-même. La victoire des Impériaux était complète '. Le Wurtemberg, la Franconie, la Thuringe, les bassins du Rhin et du Neckar, les provinces situées au nord de l'Autriche et de la Bavière leur furent ouverts à peu près sans

i. Richelieu, Mémoires, t. VUI, p. 475 et s. — D'Haussonville, Réunion de la Lorraine à la France, t. H, chap. i. ^ Le duc de Bavière au cardinal Barberini. 13 septembre 16:u. A»vhiv#»^ Barberini.

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résistance. Mais à l'ouest , un sergent de bataille bavarois, Jean de Werlli, ayant poussé vers le Rhin sa course victorieuse, trouva tout à coup, pour lui barrer passage, les Français. Ce fut la première rencontre, le premier choc des deux nations. Tandis que les Suédois commençaient de plier, les Français s'étaient rapprochés sans bruit du terrain du combat, ils avaient occupé la Lorraine; Montbéliard et plusieurs placesd' Alsace, que leurs seigneurs voulaient mettre à Tabri de la guerre et des Suédois, avaient reçu d*eux garnison. L'électeur de Trêves venait de leur donner accès sur la rive gauche du Rhin. A la différence des autres électeurs ecclésiastiques , Philippe-Chrislo[>he de Sœlern , arclievéque de Trêves et évèque de Spire, s'était, de borthe heure tourné vers nous : avant à choisir entre deux maîtres, ce prélat, d'humeur iïulépendante, avait préféré le moins rapproché ; il avait placé sous notre protection son électorat,et conclu par notre entremise un traité de neutralité avec la Suède. A son appel, les mare chaux de Brézé et de La Force étaient entrés de Lorraine chez lui et venaient de garnir ses forteresses, lorsque Jean de Werth arriva dans le voisinage et attaqua Heidelberg. Brézé et La Force avaient ordre de ne pas se laisser déloger et de passer le Rhin, s'il le fallait pour se défendre * ; ils s'autorisèrent de cet ordre pour marcher au secours d'Heidelberg, comme si rapproche de Jean de Werth les menaçait euxmêmes ; ils tombèrent brusquement sur les Ba\'urois qui, déjà maîtres de la ville, faisaient le siège

i . Richelieu, Mânoires, t. VHI, p. 180.

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du château, leur tuèrent du monde, les réduisirent à capituler, et lorsqu'au nom de l'Empereur, Gallas demanda compte de cette agression, les deux maréchaux répondirent qu'ils n'avaient pas voulu combattre l'Empereur, mais seulement le duc de Lorraine, ennemi déclaré de leur maître et prêt à tourner contre les Français les Bavarois placés sous ses ordres. La cour de France protesta de son côté qu'elle n'avait ni prescrit ni prévu la résolution soudaine de ses généraux *, que ceux-ci n'avaient eu d'ailleurs d'autre intention que de pourvoir à la sûreté des pays commis à leur garde. Elle se défendit d'avoir voulu provoquer l'Empereur et, en effet, ce n'est pas par ce procédé qu'il lui convenait d'engager la guerre *.- Cependant, vers le même temps, Rohan entreprenait de fermer aux Espagnols et aux Impériaux les passages de la Valteline. Ainsi, sur le Rhin, sur les Alpes, les deux puissances rivales se touchaient : il {allait qu'elles se battissent ou se reconciliassent.

1. Monsignor Mazarini au cardinal Barborini, 3 mars 1635. Cette correspondance de Mazarin, tirée des archives Barberini et que je dois, comme je l'ai dit plus haut, au G" de Richemont, embrasse toute sa nonciature extraordinaire on France. Elle est de plusieurs années antérieure aux lettres que publie M. Chéruel, et qui comnjonceut seulement après que le cardinal a quitté le service du pape et (}uand il devient ministre du roi. Elle n'est certainement pas moins curieuse, car elle montre Mazarin négociant avec Richelieu.

â. Le duc de Bavière au cardinal Barberini, 6 décembre 1634, 10 janvier 1635, 19 février 1635. — Le cardinal Barberini au P. Alexandre de Halles, 27 janvier 1035. — Mazarin au cardinal Barberini, 30 décembre 1634, 4 et 30 janvier 1633. Archives Barberini.

Il y avait alors dans la cKrétienté une cour qui souhaitait la paix et travaillait sans relâche à la procurer : c'était la cour de Rome.

Richelieu a écrit dans ses Mémoires, sur Tannée 1633, qui fut celle de la déclaration de guerre : < Le pape témoignait désirer employer tous ses offices paternels pour éteindre le feu de la guerre allumé en la chrétienté, mais il poursuivit si froidement cette négociation que, depuis la première proposition que son nonce en fit de sa part à Sa Majesté^ il ne s'en dit autre chose jusqu'à la fin de Tannée ^ » Il convenait sans doute au cardinal de croire lui-même ou do faire croire à cette « froideur » du pape, et il est vrai qu'une fois les hostilités engagées, Urbain VIII désespéra d'y mettre aussitôt un terme; mais auparavant, il s'était efforcé de les prévenir ; il avait fait dans ce but des démarches, dont les belligérants à cette époque et plus tard leurs historiens ont tenu peu de compte, et qu'il importe cependant de remettre en lumière, afin de rendre justice à la politique pontificale. La correspondance du cardinal-neveu avec les divers envoyés du Saint-Siège expose ces démarches.

Ainsi que nous l'avons déjà observé, Urbain VIII, très contraire d'abord à la maison d'Autriche, avait tardé à prendre ombrage des progrès des protestants en Allemagne. Peu à peu, cependant, les plaintes des

i. Richelieu, Mémoires, t. XXVIU, p. 466.

catholiques le troublèrent et, sans donner raison à l'Empereur, sans oublier surtout ses griefs contre l'Espagne, il s'affligea que le roi très chrétien, allié aux hérétiques, ne mit pas plus efficacement l'Eglise à l'abri de leur atteinte.

Il avait d'ailleurs, dans sa famille, d'ardents adversaires de la Krance, et, dans le moment où les plus graves intérêts se débattaient entre les deux cours, des contestations de médiocre importance indisposèrent le pape contre nous.

Des deux neveux qu'Urbain YIII avait faits cardinaux, l'aine, François, jadis éconduit par Richelieu et caressé par l'Espagne, avait pris parti pour la maison d'Autriche ; le second , Antoine , tenait au contraire pour la France, recherchait ou acceptait ses faveurs et embrassait ouvertement sa cause. La rivalité des deux couronnes aboutissait à une querelle domestique au sein de la famille papale et, par malheur pour nous, c'était notre adversaire, l'aîné des Barberini, qui menait les affaires *. Un autre neveu du pape, qui n'était pas d'Eglise et que son oncle avait fait préfet de Rome, Thaddée Barberini, se déclarait aussi contre la France, parce que notre ambassadeur lui refusait la préséance et, par son exemple, l'empêchait de l'obtenir sur aucun autre ambassadeur *. Le népotisme auquel Urbain VIII n'était que trop •enclin le portait donc vers nos rivaux.

1. Le cardinal BarberiDi au cardinal Bichi, 7, 21 janvier et 10 juin 1634. Archives Barberini. — Richelieu, Mémoires, l. VIII, p. 166 et s., 470, et t. X, p. 67 et s., et p. 424«

2. Le P. Alexandre d'Alès au cardinal Barberini ,30 décembre 1634. — Richelieu, Mémoires, t. Vil, p. 22.

Mais ce nétait pas seulement le népotisme qui risquait de Téloigner de la France ; le chef de TËglise avait de plus légitimes sujets de dissentiment avec Richelieu. Après avoir refusé de lui soumettre ou Tépiscopat, ou les monastères français, il eut à résister également aux projets ecclésiastiques du cardinal ou de ses partisans en Allemagne. L'électeur de Trêves, s'ét3.nt livré, comme nous l'avons dit, à la France, imagina de demander Richelieu pour coadjuteur à Spire. C'était donner entrée au premier ministre de France dans l'Église, et par conséquent dans l'Empire germanique, lui ouvrir la route de Farchevêché de Trêves et de Télectorat. Lorsqu'à la suite d'une élection plus ou moins régulière du chapitre, la désignation parvint à Rome, le comte de Noailles, ambassadeur de France, pressa vivement le pape de l'agréer. Aux instances de cet ambassadeur qui < paraissait trouver qu'on lui faisait tort, dès qu'on ne lui accordait pas sans délai tout ce qu'il demandait s, l'ambassadeur impérial opposa ses représentations, observant, avec vérité, qu'en France on ne souffrirait pas un évêque allemand ou espagnol, qu'on ne devait donc pas admettre davantage un Français sur un siège allemand, et quel Français? celui à qui l'Allemagne attribuait ses malheurs.

. Pour échapper à ces sollicitations contradictoires, le pape répondit que l'affaire présentait des difficultés canoniques, et la renvoya à son dataire : c'était le dignitaire ecclésiastique chargé d'expédier les bulles d'institution canonique aux évêques. Urbain VIII gagna ainsi du temps ; durant ce délai,

le cardinal Barberini écrivit au nonce, à Paris, a qu'il ne saisissait pas Fintérèt do la France dans ce projet, que, par là, elle pousserait vers l'Empereur tous les princes catholiques d'Allemagne, et peutêtre les protestants eux-mêmes, car, tout en attachant, un grand prix à l'assistance de la France, ils ne voulaient pas de sa domination, et subiraient plutôt la loi de l'Empereur, que par conséquent, tous les amis de la France désapprouveraient cette tentative ^ t Les raisons-étaient bonnes, bien qu'alléguées par un personnage suspect à Richelieu. Le projet fut abandonné * ; mais d'autres différends s'élevèrent.

En Italie, nous avions pour alliés la République de Venise et la maison de Parme, les Farnèse. Of, la république de Venise était en querelle avec le Saint-Siège au sujet des limites de FÉtat pontifical ; et les Barberini, soutenus par leur oncle, faisaient la guerre aux Farnèse , au sujet d'un de leurs domaines; nous étions donc liés, tout proche du pape, avec ses adversaires^.

De son côté, le pape protégeait sur notre frontière la maison de Lorraine traitée en rebelle et dépouillée par Richelieu. En souvenir des services qu'elle avait rendus à l'Église, il pressait le roi Louis XIII de lui rendre son patrimoine, et Louis XIII, fort irrité contre le duc de Lorraine, savait mauvais gré au

i. Le cardinal Barberini & l'évoque d*Âscoli, nonce en France, 29 août et 10 octobre 1634. Archives Barberini.