ÎO TRAITES CONCLUS PAR LA FRANCE

levaient la suprématie parmi les États germaniques.

Aussi, tandis que l'Union, qui n'avait plus rien à perdre, acceptait le traité de Paris, Oxenstiern entreprit de le reformer. Dans ce but, il vint en France en grand appareil, fut présenté au roi à Compiègne, conféra avec Richelieu et obtint quelque satisfaction. Il n'était plus en mesure, comme jadis, de contestera la France l'Alsace. Tout au plus parvint-il à faire rayer du traité quelques places fortes, telles que Bentfeld. Le cours de la guerre nous avait portés jusqu'à la rive du Rhin ; désormais, tout en n'avançant que pas à pas, nous ne devions plus lâcher prise.

Cependant, il importait de ne pas renvoyer Oxenstiern mécontent; sous le coup des échecs et des défections, il n'inclinait que trop à abandonner l'Allemagne, c Les Allemands •, disait-il, c ne méritent pas qu'on s'occupe d'eux. Ils doivent tout à la Suède et ils la haïssent ^ » Il fallut lui accorder pour luimême l'avantage longtemps refusé : Mayence et Worms lui furent cédés. Nos propres agrandissements dans le voisinage de ces deux villes rendaient cette concession plus inoffensive et, dans le feu de la guerre, il n'y avait plus lieu de ménageries alliés de l'Empereur. Oxenstiern obtint l'autorisation de les dépouiller, s'ils aidaient la maison d'Autriche à nous combattre. Enfin, sur les territoires où s'établiraient les alliés, il stipula, à côté des droits réservés aux catholiques, la liberté des protestants. Telles furent los modifications que le traité de Compiègne apporta au traité do Paris *.