Duc d'Àumale, Histoire des Condé, t. HI, p. 272 à

2. Letlre après que la ville de Gorbie eut été reprise. Voiture, (Euvres^ t. I, p. 175 et s.

540 INVASION RSPOUSSÉE.

de son ministère, les Anglais ont été battus et chassés , Pignerol conquis» Casai secouru, toute la Lorraine jointe à cette couronne, la plus grande partie de TAlsace mise sous notre pouvoir, les Espagnols défaits à Yeillane et à Avein , et qu'ils verront que, tant qu'il a présidé à nos affaires, la France n'a pas un voisin sur lequel elle nait gagné des places ou des batailles : s'ils ont quelques gouttes de sang français dans les veines et quelque amour de la gloire' de leur pays, pourront-ils lire ces choses sans s'affectionner à lui et, à votre avis, l'aimeront-ils ou l'estimeront- ils moins à cause que, de son temps, les rentes sur l'Hôtel de ville se seront payées un peu plus tard. ou que l'on aura mis quelques nouveaux ofGcicrs dans la Chambre des comptes ? > Cependant, les sacrifices imposés étaient lourds, et Voiture lui-même, dans un autre passage de cette lettre , vif reflet de l'esprit public , ne manque pas d'insinuer au cardinal que < les lauriers sont des plantes infertiles qui ne donnent au plus que de l'ombre et qui ne valent pas les moissons ; qu'il n'y a pas tant de sujet de louange à étendre de cent lieues les bornes d'un royaume qu'à diminuer un sou de taille, et qu'il y a moins de grandeur et de véritable gloire à défaire cent mille hommes qu'à en mettre vingt millions à leur aise et en sûreté >. L'admirateur de Richelieu témoigne ainsi que le bien que la France, une fois délivrée, attendait de lui, c'était la paix. Ce n'était pas celui qu'elle en devait obtenir. Si Tenvahissement de la Picardie avait interrompu les desseins du cardinal, l'accident était maintenant réparé, la lutte devait

GUÉBRIAJN'T ET BERNARD EN ALLEMAGNE. lAï

se reprendre au dehors : elle n'était pas terminée quand il, mourut.

L'invasion du territoire au début dos hostilités et la longue durée de la guerre sous Richelieu eurent pour cause la dispersion de nos troupes, l'insuffisance de leurs chefs.

La stratégie du cardinal ne valait pas sa politique. Turenne, qui faisait ses premières armes à cette époque, ne pouvait souffrir le « vaste dont Richelieu était loué ; ses desseins, trop grands et trop peu concertés » , paraissaient au plus sage des grands capitaines « venir d'une imagination qui avait trop d'étendue * ». Pour atteindre l'ennemi partout, il ne l'abattit nulle part.

Cette faute avait une excuse. Ce n'est pas seulement la méfiance habituelle au cardinal qui l'empêchait d'instituer un grand commandement. C'est aussi qu'il ne rencontrait pas d'homme capable de l'exercer. Parmi les princes, le roi, d'une vaillance à toute épreuve, très versé dans 4e détail des choses militaires et dans le maniement des troupes qu'il avait sous les yeux, n'était pas propre à combiner une expédition prolongée. Le seul prince du sang que le cardinal eût réussi à attacher à lui-même et à l'État, l'héritier des Condé, ne semblait pas appartenir à cette race belliqueuse : quand il eut à faire la

1. Saint-Evremont, ^avrjsmHées, Dissortation sur le mo'. vasd'.