COMMANDEMENT DC TURENNE

peu plus haut, ils chargèrent son confesseur de savoir s'il se prêterait à cette cruelle tentative. « Oui, mon père », répondit Guéhriant, «qu'ils coupent, qu'ils taillent, ce qui ne servira pas à ma santé pourra servir à mon salut : j'endurerai tout pourramour de Dieu. » Les forces du héros chrétien ne répondaient plus à son courage : au moment où la nouvelle opération allait commencer, il expira. Cependant, tout occupé de son âme et de son éternité, il n'avait pas cessé de songer à ses troupes. Du fond de la tente où il gisait blessé, il avait pressé le siège et réglé la capitulation de Rottweil. Transporté dans sa conquête, on l'entendit à plusieurs reprises s'écrier, à travers le délire qui précéda salin : « Ahl ma pauvre armée, on la défait. Mes armes I mon cheval ! Tout est perdu, si je n'y suis * .» Il ne se trompait pas : à peine avait-il expiré, cette armée fut mise en pleine déroute. Dans ce désastre, un seul homme parut capable de rallier les régiments débandés, de rendre confiance au soldat, de ramener la victoire. Sans avoir encore commandé en chef, Turenne avait déjà fait ses preuves '; la voix publique le désignait, les troupes l'attendaient. Toutefois ce ne fut pas sans hésitation que la reine le choisit, et l'envoya près de sa famille factieuse;, au milieu de ses coreligionnaires hérétiques. Mais on le savait très « politique^ » ; et, bien qu'il pratiquât sa religion avec exactitude, on avait éprouvé a sa bonne conduite dans toutes les choses qui regar-

i. Le Laboureur, Hisi. de Guébriant, Uv. X, chap. ii. â. Ramsay, litst, de Turenne, liv. I et H.

3. Brionne aux plénipotentiaires. Négociations secrètes^ t. II bis, p. 66.