Lettres de Matarin, t. II, p

N*étant jusqu'alors jamais sorti d'Espagne, il ne connaissait rien de grand sur la terre, que la nation espagnole et la maison d'Autriche. Transporté tout à coup sur un tout autre théâtre, devant l'Europe entière, il ne changea pas de sentiments; il voyait la monarchie qu'il représentait, crouler chaque jour, et n'était point ébranlé ; il ne cédait rien, comme s'il prétendait lasser la fortune et, en effel, le jour vint, nous le dirons plus loin, où les Hollandais se dégoûtèrent de la France. Alors, le collègue, le subordonné de Penaranda, qui c connaissait bien les affaires dos Pays-Bas et savait s'accommoder à leur humeur •, Antoine Brun trouva enfin l'emploi de « son esprit souple, doux et vif » et singulièrement € propre pour la négociation » ; d'un ennemi, qui achevait de perdre l'Espagne, il fit un allié, qui rétablit quelque temps la balance entre elle et la France. C'est ainsi que l'opiniâtre fierté d'un ambassadeur et riiabile industrie d'un autre devaient retenir ensemble la monarchie espagnole sur le penchant de la ruine *.

L'Empereur agit comme le roi d'Espagne. Les ambassadeurs qu'il envoya d'abord n'étaient pas destinés à traiter : l'un, le comte de Nassau, n'avait d'autre avantage que la naissance, et n'était employé qu'à faire figure pendant qu'il n'y avait rien à négocier * ; l'autre, Isaac Volmar, docteur en droit public, nourri dans les Universités, avait eu beau fréqueuter la cour et se pousser dans les grands

4. Wicquefort, L'ambassadeur, livre II, section 17.— Bougeant, Histoire du traiié de Westphalie^ liv. I, chap. vii,'et liv. III, chap. xiv. 2. Wicquefort, L'ambassadeur, liv. II, section i.

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emplois, il était resté juriste plutôt que politique * ; il passait d'ailleurs pour entièrement livré à TEspagne ^ et, sans doute pour ce motif, s'accordait mal avec le chef de l'ambassade, le comte Trautmansdorff 3. Or, à Trautmansdorfi appartenait, sans réserve, la confiance de l'Empereur. A la différence des autres plénipotentiaires, il était premier ministre, en même temps qu'ambassadeur; il dirigeait toutes les affaires de l'Empire et personne, à Vienne, n'était capable de balancer ou d'ébranler son crédit. Ce n'est pas qu'il payât de mine : € C'est un homme qui est très grand, très laid, un nez retroussé, les yeux enfoncés et paraît fort sévère, avec une méchante perruque sur les yeux. » Tel est le portrait que tracèrent de lui les Français, lapremière fois qu'ils le virent à Munster. Mais bientôt il les gagna par la simplicité et l'agrément de ses manières, la franchise au moins apparente de son langage, en même temps qu'il leur imposa par la solidité de son jugement et la fermeté de son caractère. On lui passait beaucoup de choses qu'on n'aurait pas souffertes avec tout autre ^. Né dans la communion protestante, il en était sorti de bonne heure sous l'empereur Rodolphe et, constamment employé sous Ferdinand II, il avait, depuis le couronnement de ce prince jusqu'à sa mort, pris une part chaque jour plus considérable aux événements politiques ; c'était