Négociations secrètes, t. Il, p. 68 et

4. 30 avril 1644. Archives des affaires étrangères^ Allemagne, t. XXVI.

une libéralité, une bienveillance princières, et quoique son titre à' Altesse lui fût contesté, on disait do lui qu'il était < plus propre pour TAltesse que pour TExcellence ». Excellence était un titre nouveau que les ambassadeurs commençaient alors à se donner réciproquement * . Supérieur par le rang aux deux autl*es plénipotentiaires et nullement envieux de leur mérite, le duc arrivait pour terminer, s'il se pouvait, leurs différends et pour jeter de l'éclat sur Tambassade. |

Il s'acquitta de la première tâche autrement et mieux peut-être que ne l'eût souhaité Mazarin. Avec une loyale franchise, U se prononça pour d'Avaux, il le défendit contre les préventions du cardinal ^ , qui lui en sut mauvais gré et lui en marqua quelque aigreur, c Tout ce que j'ai fait pour M. d'Avaux », écrivit il à Longueville , < a été purement pour « l'obliger et le servir, non point pour croire que sa c présence à l'assemblée soit une chose nécessaire, c pouvant vous assurer que sans cela les négociac tions n'eussent pas manqué d'aller tout 'aussi c bien....

i Enfin, Monsieur, il y a bien peu de personnes néc cessaires particulièrement dans un lieu où vous t êtes, et quant àl'opinion du monde que vous touchez € en passant, elle n'est pas si générale qu'on veut le c faire croire et se réduirait à peu de personne», si on c avait retranché tous les témoignages qui ont été menc diés par d'instantes prières ou par des complaisan-