SOUS LE CONNÉTABLE DE LUYNES

mais il se forma parmi le peuple « une espèce de démocratie », selon le mot de Lesdiguières , et envahissant tumultueusement la salle où délibérait le corps de ville, cette démocratie imposa à la bourgeoisie ses volontés *.

La guerre ainsi décidée, l'assemblée devait l'organiser à travers les provinces, et la ville de la Rochelle s'y préparer derrière ses remparts. Elles n'y manquèrent pas. L'assemblée publia un < règlement général de milices et de finances pour les Églises réformées de France et deBéarn». Ce règlement divisait la France en huit départements militaires qui pouvaient correspondre plus ou moins exactement avec les cercles, plaçait un général à la tète de chaque département, soumettait ces divers généraux de province à l'un d'entre eux, investi du commandement en chef. L'assemblée s'altribuaità elle-même le gouvernement suprême : représentée auprès du général enchef par trois commissaires, elle se réser- \ait d'ordonner les levées d'hommes et de deniers, de s'approprier les deniers royaux pour le service de la cause et de décider souverainement de la paix et delà guerre. Dans la ville de la Rochelle, étaient institués un tribunal pour juger les cas de trahison et un c Comité de salut pubh'c » pour recevoir a les avis secrets qui pourraient être donnés tant pour le bien général que particulier des Églises ». Enfin, un sceau fut gravé pour donner aux actes de l'assemblée une apparence d'autorité souveraine; il portait cette devise : Pro Christo et Rege^ selon les uns ; Pro Christo et Érrepe, selon les autres *.

i. Aaquez, Hist. des assemblées^ p. 336.

2. E. Benoil, Hist. de l'Édita t. II, p. 355. — Anquez, Hist. des assemblée», p 341 et s., p. 514.

K. li

Le roi et les catholiques se voyaient donc menacés de rétablissement d'une République protestante. C'était sur les Provinces-Unies que l'assemblée de la Rochelle prétendait se modeler, et si elle déclarait néanmoins vouloir] demeurer c sous la très liumble sujétion du roi », il n'y avait pas de quoi le rassurer, car les gueux des Pays-Bas avaient longtemps usé des mêmes protestations envers Philippe II.

Mais la République protestante de France était organisée sur le papier, tout autrement que sur le territoire. Les provinces situées au nord de la Loire avaient beau être comprises dans les départements militaires arrêtés à la Rochelle, elles ne remuèrent pas. Dans le Midi, foyer de la révolte, les huguenots ne furent point unanimes à se soulever ^ Ëa dehors de leur parti, divisé et affaibli lui-même, ils n'avaient plus d'appui. Leur ancien associé, Condé, définitivement réconcilié avec la Cour, était maintenant le plus animé contre eux*. Leurs alliés étrangers, le roi d'Angleterre, les princes allemands, les Provinces-Unies, engagés dans d'autres affaires, refusaient de les secourir 3. Enfin, la plupart des chefs désignés par l'assemblée pour les divers commandements militaires faisaient défaut à la a cause » : Lesdiguières allait devenir catholique, non sans avoir en perspective la dignité de connétable ; La Trémouille et Chatillon attendaient le bâton de maréchal*; Bouillon, dc-

1. E. Benoit, Ibid.- Griffet, Histoire de Lors XIII, 1. 1, p. 283-.