LUTTE DES DEUX TRINCES ET DES DEUX CULTES

dant il hérite, rendre au clergé quelques franchises, laisser respirer la noblesse, lui restituer certains privilèges, l'associer à sa fortune *. Le soldat est drossé et discipliné , soldat vigoureux, endurci , réchauffé par un sang jeune et vaillant sous un climat de glace, pauvre et ne connaissant pas de métier meilleur que la guerre : il n'y a plus qu'à lui donner carrière jusqu'au cœur de l'Europe.

Si Gustave-Adolphe n'eut pas de peine à succéder à son père, ce n'est pas que Sigismond eût désarmé. Ce prince infortuné ne devait mourir qu'en 1632, précisément la même année que Gustave-Adolphe, et jamais il n'abandonna, sur la Suède, des projets toujours déçus.

Mais entre lui et le peuple qui avait été le sien, il y avait désormais une inconïpatibilité, qui n'a été surmontée nulle part, durant ce siècle et au-delà : l'incompatibilité de religion.

Henri IV calviniste n'avait pu régner sur la France catholique.YainementSigismond catholique, au milieu d'un peuple luthérien, réclama de ses sujets la liberté de sa propre conscience et de son culte, il ne l'obtint pas et tomba. Vainement ensuite, comme il était à la tête de deux Ëtats. il mit aux prises la Pologne et la Suède. Tandis que la Pologne ne s'intéressait guère à cette querelle lointaine et ne s'y laissait engager qu'à contre-cœur, la Suède se leva contre l'étranger. Alors Sigismond, à qui les forces de la Pologne ne suffisaient pas , chercha partout des alliés : en Danemark, en Hollande, en Espagne, en Autriche;