CHAPITRE XII LA MORT DE BRISON

Ce fut l'Angleterre qui ouvrit les hostilités. Le 17 juillet 1627, le duc de Buckingham mit à la voile avec une flotte de cent vingt navires; trois jours après, il parut dans les eaux de La Rochelle.

A cette nouvelle, le duc de Rohan publia un manifeste pour engager ses coreligionnaires à prendre les armes 1, et il se mit en campagne afin de tendre la main aux Anglais lorsqu'ils débar queraient.

La guerre ne menaçait pas directement la région de Privas; dans cette ville, pas plus que dans les autres cités du Vivarais, on ne la désirait, et cependant, le parti huguenot se trouvant engagé tout entier, il semblait difficile aux Privadois de s'abstenir. Bien à regret, ils durent obéir à l'appel de Rohan et de Brison que le duc venait de nommer, pour la seconde fois, gouverneur, du Vivarais.

Brison se jeta dans le Pouzin et dans Bays, interrompit de nouveau la navigation sur le Rhône, franchit le fleuve et recommença ses incursions en Dauphiné. « Le courrier prend la traverse par le Chrest2, écrit Peiresc3, comme font déjà tous les passants sur le chemin de Lyon et les paquets mêmes du roi, diton. »

Un ordre de Rohan, adressé le 24 septembre à toutes les églises, organisa les levées protestantes :

« Il sera dressé un rôle de tous les hommes valides et de tous ceux qui, ne pouvant servir, ont le moyen de fournir un soldat à leur place.

» Il sera formé des compagnies de cent hommes, dont les cadres

1. Sous le titre de « L 'Anti-huguenot au duc de Rohan », les catholiques publièrent une réponse satirique à ce manifeste.

2. Crest, petite ville sur la Drôme, à 15 kilomètres à l'Est de Livron.