Arch. de la Lozère, C. 1804 (cité par M. de Cazenove

Le duc était loin de concevoir les projets qu'on lui prêtait. Le 10, il arriva devant Cruas. « C'est un village fermé de murailles, écrit Marcha, auquel il y avait un château, le tout assez faible, et d'autant plus qu'il y a un faubourg qui touche presque les murailles, lequel servit de logement aux ennemis. Dedans était le sieur abbé dudit lieu, jeune et généreux gentilhomme, auquel M. de Montréal avait envoyé le cadet de La Rouillère, frère dudit abbé, avec sa compagnie. Les deux canons des ennemis furent bientôt en batterie.. »

On ne se doutait pas qu'il y eût du canon à Cruas, aussi la surprise dut-elle être bien grande de voir l'artillerie catholique répondre coup pour coup au feu des protestants. Le tir de la place était si précis que jamais d'Aubais ne put réussir à s'approcher des murailles.

Pendant ce temps, le régiment de Lestrange, descendu de la montagne, était venu occuper Rochemaure. Il marcha sur Meysse et en chassa un détachement huguenot. Le régiment de Pérault, prévenu par Montréal, arrivait de Beaucaire et atteignait le Bourg- Saint- Andéol. Montréal accourait à Rochemaure en même temps que la cavalerie légère du sieur du Hallier et du baron Disimieux, y appelant toutes les levées de la région *.

La vallée du Rhône se trouvait barrée.

Inquiet de cette concentration, Rohan tenta une dernière attaque sur Cruas. L'abbé, les moines, les soldats, les habitants et même les femmes se défendirent si bien qu'il réussirent à enfoncer le mantelet poussé par les assaillants jusque sous leur muraille; ils tuèrent un grand nombre de huguenots et repoussèrent l'assaut. Le duc, prévenu qu'il allait être attaqué lui-même par les forces massées autour de Rochemaure, se hâta de lever le siège et donna l'ordre de la retraite sur Privas.

De son côté, le gouverneur du Dauphiné avait réuni des troupes à Valence et fixé au i5 avril la date à laquelle il serait prêt à entrer en campagne. Le comte de Sault accourait en poste, de Provence, pour prendre le commandement de son régiment et le conduire au rendez-vous. Montmorency se mettait lui-même en marche avec 3.ooo hommes 2.

Un incident avait fait connaître la situation précaire de l'armée huguenote. Des soldats de Montréal avaient tué, entre Privas