ATTAQUES DES ARMÉES ROYALES SUR LES FRONTS SUD ET EST DE PRIVAS

(Voir: Appendice, note I.)

l'entourer d'une façon complète, des forces doubles eussent été nécessaires. Montbrun pouvait donc se réapprovisionner en vivres et en munitions par la route des Boutières que gardait le Petit- Tournon. De ce côté, Chabreilles tenait la montagne avec ses partisans et il ne se passait pas de jour qu'il ne harcelât l'armée royale. « Chose aussi extraordinaire que possible, écrit Marcha, ne s'est-il jamais vu en France, que durant le temps d'un siège un si petit nombre ait campé, assis ses corps-de-garde, allumé ses feux et tous les jours incommodé l'armée par ses continuels combats, le tout en présence du roi ».

« Leurs armes, ajoute Bernard \ étaient de longues arquebuses, des pistolets à leurs ceintures et d'autres dans leurs poches, et des poignards dont ils se servaient sans pitié contre ceux à qui ils pouvaient mettre la main sur le collet. C'était des hommes aussi cruels que des animaux farouches et aussi sauvages que leurs demeures, à qui le repos public était à charge et le brigandage était leur entretien.

» Ils se trouvaient un jour en un endroit et le lendemain en un autre fort éloigné, et passant par les chemins creux des montagnes reconnus d'eux tant seulement et des bêtes, ils se mettaient en sûreté après avoir fait leur coup.

» S'ils étaient rencontrés faibles, ils passaient pour paysans, ayant de tous côtés des lieux où ils cachaient leurs armes.

» S'ils se reconnaissaient assez forts pour entreprendre, ils se servaient de leurs avantages sans merci et nous tenaient en telle crainte qu'on n'osait aller qu'en forte compagnie, venant même jusqu'en l'armée où, de nuit, ils ont tâché quelquefois d'enlever des logements un peu écartés, la plupart des officiers du roi étant logés sous des tentes ou des huttes à la campagne. Ils prenaient les marchandises et les marchands sur le Rhône entre Valence et Bays, lieu où quelquefois ils ont enlevé des prisonniers et blessé nos gens. »

Le 17 mai, Chabreilles tenta un coup de main dont la réussite aurait pu avoir pour effet de couper momentanément les communications de Montmorency avec le Pouzin.

Il y avait à Coux un hôpital pourvu de deux chirurgiens et servi par des religieux. Cet établissement était gardé par deux compagnies des régiments de Montréal et de Logères relevées chaque jour. Le 17, le capitaine de Ripert, du régiment de Montréal, et