Arch. des Aff. Etr., n° 1628, fol. 145 (dans Mazon

noms à la suite de ceux de ces courageux défenseurs des libertés et des privilèges de la Noblesse.

a Alors le vieux comte de Vogué, qui venait de recevoir le maréchal dans son château, et qui était son aîné non moins que son hôte, se lève gravement et demande à parler. Chacun écoute le vénérable vieillard dans le silence du respect et de l'inquiétude :

» — En toute autre occasion, Monseigneur, dit-il au duc de Montmorency, je sacrifierais avec empressement pour vous mes biens et ma vie; mais vous me demandez de vous suivre dans une entreprise que je crois opposée à mon devoir..., comme à vos propres intérêts. Permettez-moi de vous refuser dans ce but le secours de mon bras. Plaise à Dieu que vous ne compromettiez pas, par votre témérité, votre honneur, votre existence, la fortune de votre famille ! »

Montmorency allait répondre quand le vicomte de Lestrange se dressa impétueusement :

« — Arrière, s'écria-t-il, les vains scrupules et les timides! N'attendons pas dans nos demeures les sbires et les bourreaux. Richelieu veut nous ôter les privilèges achetés de notre sang et de celui de nos pères; nous mettre à la taille; nous faire condamner, comme le peuple, par des juges de second ordre; nous traiter enfin comme des serfs et des vilains; et si nous résistons, nous devenons suspects de lèse-majesté! Il faut, répète-t-il souvent, que ces têtes altières se courbent ou qu'elles tombent. Mort non Dieu, elles ne se courberont pas; elles se relèveront plus fières que jamais quand nous aurons vengé nos droits avec l'épée et fait rentrer cet insolent abbé dans la poussière d'où il est sorti!

» Presque tous les assistants applaudirent à ces paroles et jurèrent de suivre leur bien-aimé gouverneur partout où il voudrait les conduire.

» Le comte de Vogué, triste et morne, s'approcha du maréchal, lui fit ses adieux en lui serrant la main silencieusement et voulut en vain lui cacher une larme qui tomba sur sa moustache blanche, puis il se retira accompagné de deux ou trois gentilshommes. Les autres signèrent le manifeste du duc de Montmorency... 1. »

Si secrète qu'ait été cette assemblée, elle paraît cependant avoir été éventée par Machault qui avait envoyé en Vivarais le sieur Guirau, lieutenant-général en la prévôté du Languedoc.

1. Manuscrit tiré des arch. de M. le marquis de Vogiïé, membre de l'Académie Française, et communiqué à M. Mazon qui l'a cité. — Ce document avait été cité dès 1848 par Dourille, l.' c, 329-330, note.

Guirau alla trouver Lestrange et lui défendit formellement de rien entreprendre pour relever le fort de Toulon. Afin de rendre un compte plus exact de sa mission, il leva un plan de la ville de Privas « qu'il trouva entièrement les maisons brûlées et les voûtes entières, les murailles ouvertes en plusieurs endroits, et le terrain en dehors (les fortifications polygonales) en son entier, quelques flancs éboulés * ».

Lestrange avait conclu un compromis avec ses vassaux au sujet de l'affaire du château, il devait recevoir d'eux 3o.ooo écus et s'était engagé à obtenir du roi la levée de l'interdiction qui pesait sur la ville; il avait gagné à sa cause les habitants de Coux, du Pouzin et des Boutières; il leur avait fait défense de payer les impôts.

Le bruit courait que, dès l'arrivée du Prince, on se saisirait de Soyons, du Pouzin et de Privas où on rappellerait les habitants; Vais et Aubenas se prononceraient pour les rebelles, et toute la région privadoise, ayant ses communications assurées avec les Cévennes, reprendrait, en cas de guerre civile en Languedoc, son rôle traditionnel.

Machault proposait des mesures rigoureuses. « Il faut, écrivaitil dans un mémoire 2, acquérir au roi le vicomte de Lestrange, qui fait le mal content à cause du rasement du fort de Toulon, ou bien employer le sieur de Vinezac ou autre afin qu'il lui ôte les capitaines et soldats qu'il a auprès de lui. Jeter dans Privas les habitants à la charge qu'ils raseront leurs fortifications et murailles. Faire raser la tour de Vais et s'assurer de la ville d 'Aubenas et Pont (d' Aubenas), les fortifier encore mieux, y rétablir les habitants de la religion (prétendue réformée) que Mgr d'Ornano en a chassés, avec l'exercice (du culte) qu'ils y avaient, faire rétablir l'édit lequel se trouve enfreint presque partout en ce pays-là. Et pour plus d'assurance, ordonner que le présidial de Nîmes se portera en Vivarais pour trois mois ou aux Cévennes. »

Enfin Machault recommandait de donner la chasse aux agents du prince et spécialement à Clauzel, qui avait autrefois joué un rôle si considérable dans la rébellion du Vivarais et qui reparaissait en certains endroits.

En quittant Lestrange, Montmorency s'était rendu à Bagnols