Cf. Laurent

3. Pour plus de détails, voyez l'Histoire de Montélimar par le baron de Coston.

4. Cf. Chorier et aussi de Thou. Ce dernier historien, contre son habitude, donne un récit confus; le but des mouvements de Coligny semble lui avoir totalement échappé.

5 Manuscrit de Candy.

Cependant Damville était venu de Montpellier à Avignon pour couvrir cette ville. Il quitta la cité papale le ier mai, c'est-à-dire six jours après l'échec de Coligny devant Montélimar. Il mit onze jours pour conduire devant Bays ses vingt-deux enseignes. Après une heureuse escarmouche, trouvant la place bien gardée, il recula jusqu'à Viviers pour gagner ensuite Villeneuve-de-Berg qu'il atteignit le 19 mai. Son intention était, sans doute, de barrer à l'amiral la route des Cévennes dans le cas où il aurait voulu se jeter de nouveau en Languedoc. Le but du mouvement excentrique de l'armée protestante paraissait incompréhensible l.

La lenteur de la marche de Damville, son immobilité à Villeneuve, permettent de penser que, dès cette époque, le maréchal était acquis au parti des politiques qui aurait voulu amener une entente entre catholiques et protestants, et qu'il se souciait peu de se compromettre aux yeux des huguenots en leur livrant bataille.

Coligny malade put se soigner tranquillement à La Voulte 2 où il avait transporté son quartier général. Il y demeura quinze jours qu'il employa à faire reposer son armée et à attendre des nouvelles. Le 22 mai, il donna l'ordre du départ pour le Bourbonnais par Lamastre et le Velay 3. Ce même jour, Nassau, demeuré sur la rive gauche du Rhône en arrière-garde, passa le fleuve au Pouzin.

Gordes avait suivi de près ce mouvement. Il investit Loriol. « Il y fit venir du canon et, lorsqu'il eut renversé la muraille et fait une brèche considérable, il y fit donner l'assaut; mais ses troupes furent repoussées et la brèche fut réparée. Il ne jugea pas à propos de les ramener à l'assaut, persuadé que la place qui manquait de beaucoup de choses, serait bien forcée de se rendre 4. Pour empêcher les gens du Vivarais de lui porter secours, il arma quatre barques qu'il posta devant le Pouzin pour en surveiller la garnison. Ces barques allaient et venaient sur la rivière, afin d'arrêter tout ce qui passerait d'un bord à l'autre5. »

Ce fut du côté opposé au Rhône que, contre toute attente, Loriol