On emprunta 2.500 livres à 12 pour cent (Mazon

4. Cf. de Thou. — Gamon dit que cette armée comprenait 2.000 reîtres, 6.000 Suisses et un grand nombre de compagnies françaises d'infanterie et de cavalerie. — Voyez plus loin le plan du Pouzin (chap. XIV).

ment, écrit Chorier. Gordes, s'en étant aperçu, en fit des défenses bien expresses qu'il fit publier dans le camp : mais elles ne furent pas ouïes; tout y courut. La valeur et le courage contribuent moins à la victoire que l'obéissance. Les premiers qui s'avancèrent furent tués, et les autres renversés sur ceux qui les suivaient. Plusieurs y moururent et tous n'en rapportèrent que de la honte. »

Ce récit, que l'auteur a probablement puisé dans le manuscrit des Mémoires de Gordes, n'est pas confirmé par de Thou qui fait remonter au général la responsabilité de l'échec subi par ses troupes. La brèche ne fut pas reconnue, ou elle le fut mal

Quelques volées de canon achevèrent de démolir le mur d'enceinte que les défenseurs avaient remparé du côté de la ville et qui s'écroula sous la poussée des terres accumulées derrière lui. La trouée ainsi faite était irréparable : il eût fallu relever les terres sous le feu de l'artillerie.

Le Dauphin fit reconnaître la brèche par un détachement. La plupart des soldats tombèrent sous les balles des assiégés. Ne voulant pas s'exposer à un nouvel échec, il prescrivit de monter sur les coteaux dominant la ville quelques pièces dont le tir, enûlant la brèche, la rendît intenable.

Dès qu'il avait connu la situation critique des assiégés, Saint- Romain s'était rapproché du Pouzin pour mieux suivre les péripéties de la lutte. Lorsqu'il vit qu'il serait impossible de prolonger la résistance, il entra dans la ville en plein midi, à la faveur d'une violente attaque. Ses ingénieurs ayant constaté l'état d'infériorité de la défense, il ordonna la retraite sur Privas : mieux valait rallier toutes les troupes huguenotes dans cette place forte que de perdre inutilement la garnison du Pouzin par une capitulation.

L'évacuation se fit le i5 octobre, pendant la nuit. Elle s'effectua avec tant d'ordre et de rapidité que les royalistes ne s'en aperçurent pas. Les femmes, les enfants, les malades et les blessés sortirent les premiers, suivis des habitants valides et des soldats. La colonne fila sur Privas par Coux.

L'arrivée de Saint-Romain avait empêché l'armée royale de donner l'assaut, et ce répit avait sauvé les habitants.

Au jour, les soldats de Gordes, étonnés du silence qui régnait dans la ville, n'osaient s'en approcher par crainte de quelque ruse. Ce fut une femme demeurée derrière les murs, qui leur fit signe d'avancer. L'armée entra, pilla les maisons et y mit le feu avec

VUE D ENSEMBLE DES CAVERNES FORTIFIEES DK LA JOBERN1E.