TOURS ALFRED MAME ET FILS, LIBRAIRES-ÉDITEURS

Vl AVERTISSEMENT

mairement les faits, j'ai pu faire entrer une matière étendue dans un cadre relativement restreint. Cependant cet exposé dépasse encore les proportions qui conviennent à la plupart des lecteurs : j'ai donc classé les matières dans un ordre tel que chacun puisse trouver le sujet qui l'intéresse sans être obligé de parcourir l'ouvrage entier.

V Introduction oppose les faits aux idées préconçues : elle montre à ceux qui désirent de nouvelles révolutions , comme à ceux qui repousseni toute réforme , que leurs opinions favorites soni loin d'être des axiomes ; elle prouve , par conséquent) que nul n'est autorisé à condamner^ s^ani examen^ les opinions que justifie la Méthôdl d'observation.

La Conôlusion offre un précis domtnaire dôl œnditionë de la Réforme en 1864 à ceux qui) ô'in» quiétant peu de la Doctrine ou de la Méthode, veulent, avant tout, connaître l@s résultats qu'on en déduite

Le corps de l'ouvrage expose les preuves de ces opinions et de ces résultats. Il forme sépi chapitres, dont le sujet est indiqué par les titres : Religion, Propriété, Familk, Travail Association, Rapports privés. Gouvernement*

L'ouvrage entier est subdivisé en soixante-huit paragraphes désignés par autant de ntitnéros d^ordre. Chacun d'eux peut être lu indépendam*

AVURTlSSSttÉllCt >ll

métit deâ autres, et tfaité lâépàréfnéilt TUbe déâ quôstioiië essentielles à la rëfôriîlë édCialët Cependant Itt plupart de oes qUéStiofts ôiit eiltf e elles uûe connexion Intiùiè *, et elles n'acquièrent la clarté désirable que lorsqu'on les rapproche des développements donnés dans Un autre paragraphe. Quand ee das-se présente, j'offre an lee-' téur le moyen de combler la lacune, tout en évitant led répétitions inutiles : à cet effet, je reproduis entre parenthèses , à titre de renvoi , le numéro du paragraphe aUqUel il (ionvient de se reporter.

La Tablé deô idées maîtresses placée â là suite de tet Avertissement indique le plan de l'ouvrage , signale les faits qui y sont èipoéês et for-» inule souvent les conclusions qui s'en déduisent. Le lecteur, en parcourant d'abord cette table, découvrira aisément quelque passage qUl lui permettra de juger promptement l'ensemble de l'œuvre k

PGIS*I*.8CH1PTUM DE 180*/

Les amis inconnus , sUr le concours desquels j'avais dompté (8, V) en publiant la première édi^ tion , ne m'ont point fait défaut. Ils m'ont tout d'abord adressé par centaines leurs adhésions âU plan de l'ouvrage et aux principes justifiés par Me expérience personnelle» La plupart de ces

YIII AVERTISSEMENT

personnes occupent une situation éminente dans ces professions usuelles (32, II à IV) que je considère de plus en plus comme la véritable école de la science sociale (8, III). Je n'ai pas cru pouvoir mieux leur témoigner ma reconnaissance qu'en favorisant, par le bas prix de l'ouvrage, la propagande qu'elles veulent exercer ^

Quelques personnes m'ont adressé des observations judicieuses sur ta forme dô l'ouvrage , ou sur certaines conclusions qu'elles croient justes, mais prématurées. J'ai fait, suivant leurs conseils , les corrections qui pouvaient donner plus de précision aux idées : j'ai, au contraire, maintenu les conclusions. Un auteur écrivant, à titre privé, sous sa responsabilité personnelle, n'est pas tenu, comme l'homme d'État, de s'arrêter devant les résistances de l'opinion; il a même le devoir de réagir contre elles , lorsqu'il croit être en possession de la vérité. Cette tâche d'ailleurs est plus facile aujourd'hui qu'elle ne l'était en 4855, lorsque je publiai pour la première fois le précis des conclusions de la Réforme sociale (8, V) ; et, à cet égard, je dois remercier tous les organes de la presse, pour les sentiments d'équité dont ils se sont inspirés en faisant la critique de mon ouvrage. Celte unanimité est, en France, un fait nouveau et un heureux symp-

1 Voir, à la fln de l'ouvrage, la Pièce X.