XX PREFACE

Dans ces circonstances , la patience des gouvernés fait plus pour la réforme que la révolte contre les gouvernants. C'est ce que démontre l'ère de décadence inaugurée en 1661. Le siècle de corruptions royales qui a précédé 1789 a été moins funeste à la France que le siècle de révolutions populaires qui lui a succédé. Revenue à ses institutions traditionnelles, la France soufirirait encore sous l'autorité de souverains qui oseraient de nouveau les violer. Toutefois, danè ce cas même, elle n'accumulerait pas, durant un nouveau siècle de mauvaises mœurs, la somme de hontes qu'une ville égarée lui a fait subir du 18 mars au 28 maijlÉ71.

Quand elle aura releyé la statue du Respect, quand elle se soumettra à la^ison, à la foi et à la Coutume, enfin quand" elle ofeéià à ses autorités légitimes, la France ne sera pas- swvée ; mais elle rentrera dans les voies du salut. Eljfe pourra dès lors restaurer les pratiques et les doctrines exposées dans le présent ouvrage, d'après l'Bxemple des Autorités sociales de tous les pays.