AVERTISSEMENT

Je ciois le moment, venu, pour la France, de substituer aux théories opposées qui l'agitent depuis 1789 des opinions communes fondées sur 1 obseivation méthodique des faits sociaux. C'est sous linflueuce de cette pensée qu'a été conçu le hvre que je présente au public.

Après avoir étudié, puis décrit, avec le concours de mes amis, dans deux ouvra[jes spéciaux \ les principales institutions des peuples européens, j'ai entrepris d indiquer celles qui conviennent le mieux à mon pays. En renvoyant, pour les détails, à ces deux ouvrages, et en exposant sommairement les faits essentiels à la réforme, j'ai pu condenser en deux volumes les motifs de mes conclusions. Cependant, cet exposé dépasse encore les proportions qui conviennent à la plupart des lecteurs : j'y ai donc classé les matières dans un ordre tel que chacun puisse trouver le sujet qui l'intéresse, sans être obligé de parcourir l'ouvrage entier.

Ij Introduction oppose les /dits aux idées préconçues; elle fera peut-être entrevoir à ceux qui aspirent à de nouvelles révolutions ou qui repoussent toute réforme, que leurs opinions favorites ne s'imposent point à la raison comme des axiomes, et qu'on ne peut légitimement y faire appel pour condamner, sans examen, les résultats de la Méthode d'observation.

1 Les- Ouvriers européens et les Ouvriers des Deux- Mondes. ( Voir le.« Documents annexés A et B.)

V, AVERTISSEMEINT.

La Conclusion offre un précis sommaire des conditions de la Reforme à ceux qui, sans parti pris et sans souci de la doctrine ou de la Méthode, veulent, avant tout, connaître les résultats qu'on en déduit.

Le cor[)S de l'ouvrage est divisé en sept chapitres dont le sujet est indiqué par les titres : Religion, Propriété, Famille, Travail, Jssociation, Rapports privés et Gouvernement.

L'ouvrage entier est subdivisé en 68 paragraphes, désignés par autant de numéros d'ordre, où j'ai traité séparément chacune des questions essentielles à la Réforme sociale. Beaucoup de ces questions ayant entre elles une connexion intime, je signale par un numéro entie parenthèses, dans chaque passage où de plus grands développements semblent nécessaires, les paragraphes où le lecteur pourra les trouver.

Deux T(d)les des matières permettent d'arriver aisément à un sujet déterminé. La Table méthodique, placée à la suite de cet x\vertissement , offre la succession des neuf parties de l'ouvrage et des G8 paragraphes désignés à la fois par le numéro d'ordre et par l'idée-maîtresse. La Table alphabétique et analytique, placée à la fin du second volume, indique les parties de l'ouvrage où chaque sujet est traité sous ses divers aspects.