III

162 DEUTÉRONOMÈ, XXX, t. 11-14.

« Ce texte, les sophistes l'interprètent à leur manière, disant qu'il nous est possible, voire facile, d'accomplir les lois de Dieu. Les lecteurs aveugles donnent dans cette erreur alors que, Moïse disant: « Elle n'est pas au-dessus de toi, » ils entendent : « Elle n'est ni au-dessus de tes forces, ni impossible. » Et ils ne réfléchissent pas que, si cela était vrai, on chercherait pour rien la grâce divine. Car, qu'ai-je besoin que la grâce de Dieu vienne à mon aide pour une chose qui m'est possible et n'est point audessus de mes forces? S'ils avaient eu le texte hébreu, ils auraient été bien plus orgueilleux et hardis ; l'hébreu dit : « Le commandement que je te donne aujourd'hui ne t'est ni étonnant ni difficile. » Car le mot Niphleth signifie quelquefois étonnant et difficile, qui est au-dessus de nos forces, que nous ne pouvons atteindre. Or, que veut dire Moïse par ces paroles intelligibles et claires? Rien autre assurément, sinon que lui, en législateur fidèle , il a satisfait à sa charge ; que ce n'est pas sa faute si l'on n'observe point la loi ; qu'il a enseigné et montré tout ce qu'ils devaient savoir ; que personne n'a plus à s'excuser [sur ce qu'il ignorait la loi, soit qu'il ne l'eût pas reçue, ou qu'il fallût la chercher en quelque autre lieu; mais que, s'ils n'observent point la loi, la faute en est, non point au législateur ou à la loi, mais à eux-mêmes '. »

Moïse, ajoute Luther, n'a fait que montrer aux Juifs les exigences de la loi, voulant leur ôter ainsi tout motif d'excuse.

Par l'habit de noces dans la parabole de Jésus-Christ (saint Mathieu, ch. xxn, #. 11, 12), les exégètes entendirent toujours la justice intérieure de l'homme; Luther, selon son système, devait y voir la/b/. « Ceux qui disent que cet habit c'est la charité, et non la foi, nous les laissons aller dans leurs idées, leur disant : Si vous pouvez l'apporter, cet habit (la charité) nous nous entendrons aisément. Mais ils savent eux-mêmes que cela est impossible, et jamais ils ne l'apporteront avec eux. Car, aux noces, il faut apporter le vêtement du fiancé, et non son propre vêtement ordinaire; c'est de sa couleur que nous devons être revêtus; c'est la justice de Jésus-Christ qui nous pare, et non point nos œuvres 2. »

La difficulté qu'offrait le passage de I saint Jean, ch. v, f. 2, 3, Luther sut l'écarter sans effort. L'Apôtre dit bien que l'a-

i Ed. Walcli. m, SJ380, éd. île Leipzig, m, 66, b. 2 Opp. lai. léna, m, 563, b.