D'APRES LA F. DE C. LA COR VERS. EST ARS. PASSIVE

n'étaient pas convertis encore, des gens chez qui l'opération de la conversion n'est que commencée, qui ne sentent encore que les premiers mouvements spirituels, les primos novos motus de la grâce, et qui alors seulement, pour parvenir à la conversion complète, doivent agir spontanément en vertu de l'intelligence et des forces reçues, faire un usage réel de ces forces, ce qu'ils peuvent faire ou ne pas faire l. Pour ceux-là, la condition de l'homme dans le premier moment de la conversion était, il est vrai, passive; mais, à partir de ce premier moment, elle devenait active et synergique, au lieu que les luthériens maintenaient la passivité de l'homme pour toute la durée de l'opération de la conversion ; et ceux-ci avaient d'autant plus beau jeu pour soutenir leur opinion, que, d'après la vraie doctrine protestante sur la justification, l'opération de la conversion et de la justification de l'homme, à force de se simplifier et de se réduire, en était arrivée à n'être plus formée que de deux moments : celui d'une frayeur passive, et celui d'un acte de foi ou d'appropriation. Aussi tout cet article du livre de Torgau fut-il supprimé ou changé dans le Formulaire de Bergen, principalement sur l'insistance de Heshusius et de Hofmann de Helmstedt. La jeunesse des écoles, y disait-on, avait été grandement induite en erreur par la doctrine de trois causes efficaces de la conversion de l'homme non régénéré; la conversion est uniquement l'œuvre de Dieu ; l'intelligence et la volonté de l'homme ne sont que le mbjectum convertendum2, et l'homme ne contribue en rien à cette œuvre, laissant Dieu agir seul en lui; partant, il n'y a que deux causes efficaces dans la conversion. Or, dans leur «Déclaration touchant leFormulairedeTorgau, de l'an 1577,» les Poméraniens avaient déjà pris la défense de la doctrine mélanchthonienne. Beaucoup de gens, disaient-ils,

1 Cette restriction du sens dtl mot conversion, réduit à représenter seulement le premier moment de l'action divine, est blâmée porliculièrement par Runge, dans une lettre à Hofmann, qui Pavait également adoptée : Vocabulum comersionis déprima iantum moment o, de compunctione cordis et ilhtminatione sine cordts obedientia accipere, et opiniones de arcana prœdesiinationc dirina et arcana operatione Dei in cordibus huic AectrinO> admhcerc, non est consc entias erudire et cousolari, sed implicare). Voy. Rnlthasar : Hist. du livre de Tor^au, vi, 33.)

2 Form. Conc.p. fiSl.

RESIST. DES THÉOL. DE NUREMBERG ET d'àNHALT. 45 l

pour déguiser leur cœur impie et couvrir leur iufàme conduite, ont coutume d'alléguer que l'homme est devant Dieu tel qu'une pierre ou un bloc debois, et ne peut rien pour sa conversion et son salut; c'est pourquoi, persévérant dans leurs péchés, ils disent d'un ton railleur : « Si Dieu me veut sauver, il me donnera probablement un cœur nouveau et un esprit de bien ; et quand je sentirai cela en moi , je me convertirai et renoncerai à mes péchés1. » Plus tard, Runge disait dans des lettres à Chytrœus et à Chemnitz : Lors de la grande lempête qui s'éleva il y a vingt ans, en partie par haine contre Mélanchthon, on décida que l'on ne pourrait préserver la pure doctrine contre le levain des pélagiens et des papistes qu'en rejetant la troisième cause de la conversion, la volonté humaine correspondant et obéissant à l'Esprit divin. Mais alors, suivant lui, il n'était plus possible de bien enseigner la conversion dans l'Église; car, à moins de vouloir confirmer une foule de gens dans leur épicurienne sécurité et en précipiter quantité d'autres dans le doute, il faut enseigner que la volonté qui ne résiste point, mais obéit, concourt à la conversion comme cause efficace 2.

Ce fut dans les mêmes formes et pour les mômes raisons que les théologiens de Nuremberg et du pays d'Anhalt s'opposèrent à l'acceptation de la Formule de Concorde. Les premiers déclarèrent ne pouvoir approuver qu'on rejetât les causes concurrentes de la conversion, telles qu'ils les avaient jusqu'alors tenues pour leur règle et enseignées; que l'homme ne saurait nullement être converti à Dieu, tant qu'il ne soumet pas sa volonté à celle de Dieu et ne reçoit pas avec un véritable esprit de pénitence la grâce offerte. « Et, disaient-ils, » nous enseignons cela pour ne pas révoquer en doute la ve- » racité des promesses générales de l'Evangile, pour ne pas » faire de Dieu un menteur, un juge injuste qui fait acception * de personnes, pour ne pas plonger les gens dans la sécurité » ou le désespoir, et pour ne pas accuser Dieu d'être une cause » de notre perdition, ou d'avoir en lui contradictorias volunv taies3. » Ils qualifiaient de confuse, obscure et inintelligible

' Balthasar. Collect. de docum. pour l'bist. ecclés. de Poméianie, n, 24.

2 Balthasar : Hist. du livre de Torgau, vi, 27, 37.

* Voy. le Mémoire de ceux de Nuremberg, dans le Musée littéral**»; », 232.