DE SE CONSIDÉRER COMME SAINT

sus-Christ. Quel Turc, quel Juif serait assez profondément mauvais pour penser ou dire de pareilles choses * ?»

« Il faut que nous sachions qu'il est deux sortes de sainteté. L'une est le Verbe , qui est la sainteté même. Mais ceux qui ont le Verbe, cette sainteté leur est imputée, et leur personne est tenue pour sainte, non à cause d'eux et de leurs œuvres, mais à cause du Verbe, qui sanctifie toute leur personne. Voilà pourquoi l'Eglise est appelée sainte^ et nous aussi sommes appelés saints ; car nous avons une sainteté pure, non par nousmêmes, mais une sainteté venue du Ciel. Et cette sainteté, il ne la faut dédaigner, ni avoir honte d'être appelé saint : car en ne nous glorifiant pas de cette sainteté, nous sommes coupables de violence et de révolte envers le vrai Dieu, qui nous sanctifie par sa parole. « Mais, dis-tu, je suis un pauvre pécheur. » — « Je sais bien, te répond Dieu, que tu es un pécheur, et si tu ne l'étais, je ne voudrais pas te sanctifier : tu n'aurais que faire du Verbe. Mais c'est parce que tu es un pécheur, que je te sanctifie. L'autre sainteté est une fausse sainteté, une sainteté d'oeuvres 2.»

« Cette folle humilité, cette humilité fallacieuse et honteuse ne mérite point de louanges. Car, vouloir nier à cause de ses péchés qu'on soit saint , ce serait nier le sang du Christ et le baptême. — Je suis donc saint parce que je puis dire avec une foi exempte de doute et une conscience dégagée de crainte : Quoique je sois un pauvre pécheur, Jésus-Christ est saint avec son baptême, sa parole, son sacrement et le Saint-Esprit. Voilà la seule vraie sainteté qui nous est donnée par Dieu. De même que nous ne devons point nier que nous soyons baptisés et chrétiens , aussi peu nous devons nier et révoquer en doute que nous soyons saints. Et il serait bon de bien inculquer cela aux gens, et de les habituer à ne pas s'en effrayer, pour qu'il ne leur arrive pas ce qui m'arriva, comme à d'autres, embourbés comme moi dans la moinerie et l'incrédulité ; je fus épouvanté de ce qu'un homme dût sur cette terre se tenir pour saint, ou se faire appeler saint. — Ainsi, nous ne glorifions point notre propre sainteté, cette sainteté d'oeuvres, tout empestée, mais son baptême (de Dieu), sa parole, sa grâce, son esprit que nous n'avons point de nous-mêmes , mais qui nous sont donnés par lui 3. »

« Si je suis chrétien, il faut que je dise que je suis saint et chrétien, par la raison que lui ( Jésus-Christ ) est saint, et mourir sous ce nom ; et quoique ma conscience me reproche d'être

1 L. c. pag. 1795. — * L. c. n, 572. -sL,f. vin, 268 et ss.

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130 LA DOCTRINE DE i/ IMPUTATION

un pécheur, il faut que je demeure dans la conviction que sa sainteté est plus grande que mon péché l. »

Assurément, ajoute Luther, il est difficile de croire ainsi, bien fermement, à sa propre sainteté. « Je m'y étudie tou- » jours ; car c'est chose difficile qu'un pécheur dise : J'ai un » siège au ciel à côté de saint Pierre; mais pourtant il faut » louer et exalter cette sainteté 2. » Mais, dit-il, pour être saint devant Dieu, l'art consiste à détourner entièrement la vue de sa propre vie et de sa propre conduite vis-à-vis des commandements 3.

« Toute la sainteté du chrétien est donc une sainteté purement d'imputation. »

« Quand on croit bien véritablement que la seule sainteté de Jésus-Christ compte devant Dieu, et qu'elle est notre sanctification, cette foi rend en effet sainte toute notre vie et nos œuvres, non à cause de leurs mérites, mais à cause de cette foi d'où elles découlent , et sans laquelle nulle vie , nulle œuvre n'est agréable à Dieu. De là tu peux juger et répondre, alors qu'on te demandera quel est l'état le plus saint de la vie sur cette terre : Cet état n'est autre chose que l'état ordinaire du chrétien, c'est-à-dire de ceux qui croient que Jésus-Christ seul est notre sainteté, et que par cette sainteté principale tout ce qui est en nous, notre conduite, nos actions, nos œuvres, est qualifié saint comme notre personne \ »

Et il ajoute que c'est une abominable imposture des pré-

1 L. c. xi, 3054. — 2 Éd. d'Iéna, 1575, v, 320.

3 Même parmi ses proches, à qui il inculquait avec ardeur celte ferme foi en leur sainteté propre, on avait beaucoup de peine à se défaire des anciennes idées (l'abomination papiste), t Le docteur Martin demanda à sa femme, si elle croyait en effet qu'elle fût sainte. Alors, s'élonnant fort, elle répondit : Comment serais-je sainte, puisque je suis une grande pécheresse? A quoi le docteur Martin reprit: Voyez donc cette abomination papiste, comme elle a corrompu les cœurs, envahi et souillé tout le dedans des hommes jusqu'à la moelle des os, de sorte qu'ils sont incapables de plus rien voir, que la piété et la sainteté extérieure et individuelle, que chacun possède à part soi. Puis, se tournant vers elle, il ajouta : Si tu crois que tu es baptisée et chrélienne, il faut croire aussi que lu es sainte; car, voilà la vertu du saint baptême, de changer et de métamorphoser les péchés, non qu'ils n'existent plus ou ne se fassent plus sentir, mais de telle sorte qu'ils ne damnent plus. » — o Or, la femme de M. Antoine L. ayant été interrogée, elle répondit : Qu'elle était sainte en tant qu'ayant la foi, mais pécheresse en tant que créature humaine. Alors le docteur Martin dit : Un chrétien est entièrement saint; car, si le diable emportait le pécheur, où serait le chrétien ?» (Ed.Walch. xxn, 848 et ss.)

* Éd. d'Iéna, 1578, vi, 199.