TRADUCTION DE LA BIBLE

Luther traduisait toujours : justice qui compte devant Dieu r, au lieu de « justice de Dieu. »

Cette interprétation cependant ne lui suffisait pas encore. Il était encore gêné par les paroles du f 26 : « Afin qu'il soit juste, et qu'il justifie celui qui a la foi en Jésus. » Ce passage explique précisément en quoi consiste cette manifestation de la justice divine, ou de quelle manière elle a lieu, à savoir : de même que le soleil non-seulement a la chaleur en luimême, mais échauffe tout ce qui est sous son influence, de même Dieu non-seulement est juste en lui-même, mais il est aussi la source abondante de la justice humaine; ou bien, ainsi qu'il est juste lui-même, ainsi il justifie aussi les autres, leur donnant, par conséquent, une justice réelle et intérieure, analogue, comme qualité, à la nature de sa propre justice.

Cette parole de l'Apôtre était un écueil où se fût brisé tout le système de Luther, qui était basé précisément sur une opposition absolue entre la manière dont Dieu est juste, et la manière dont l'homme est juste (par la justification), à savoir, par l'imputation d'une justice étrangère et extérieure. Voilà pourquoi Luther interpola, dans sa traduction, le mot seu^ faisant dire à l'Apôtre : « Afin que lui seul (Dieu) soit juste et justifie, etc. » Le lecteur devait déduire de ce passage que la justice de l'homme, justice extérieure et qui ne lui est qu'imputée, n'a aucune affinité avec la justice réelle de Dieu.

Dans l'Épître aux Romains, ch. m, f. 23, l'Apôtre dit : « Tous ont péché, » parlant du passé, parce que celui qui déjà est justifié par la grâce, n'est plus actuellement un pécheur, mais qu'il l'était autrefois, l'état de péché, ou de l'homme qui qui est hors de la grâce divine, étant opposé ici à l'état de justice. Mais Luther, mettant le présent à la place du passé, traduisit : « Tous sont pécheurs, » afin de prêter ainsi à l'Apôtre sa doctrine sur ia permanence du péché, qui resterait, selon lui, dans l'homme, mais serait couvert par la grâce, justifiante.

La doctrine de Luther sur l'imputation ne pouvait non plus s'accommoder des passages de l'Ecriture où des individus

* Gerechiigkeit, welche vor Gutt gilt, Justilia quœ valet ante Deum.

isolés sont représentés comme justes, et pour cette raison aimés de Dieu, et où il leur est attribué, non pas une justice imputée, mais une véritable justice intérieure et personnelle. Luther usa de divers procédés pour masquer ces passages dans sa traduction. Souvent il mit, au lieu du mot juste, le mot pieux, qu'il interprétait ensuite à sa guise. « Cet exem- >» pie (du juste Abel) parle et prêche dans le monde entier et » fait connaître que tous nous ne devenons pieux que par la » seule foi; » plus loin il ajoute, en parlant de Cain : « Si tu » n'es point pieux, c'est-à-dire, si tu n'as la foi, tout ce qui • est en toi, tout ce que tu fais est péché *. »

Or, par la foi, Luther entendait cette confiance qui ne fait que s'imputer la justice opérée de Jésus-Christ. C'est ainsi qu'il traduisit, I Moïse, ch. vi, f. 9 : « Noé fut un homme pieux et sans défauts, et mena une vie sainte en son temps, >» au lieu de « Noé fut un homme juste, et parfait parmi les générations de son temps, et marcha avec Dieu. » C'est ainsi encore qu'il traduisit par pieux le mot ftmuocj dans ces passages de saint Marc, ch. vi, f, 20; saint Luc, ch. i, y. 6 ; ch. il, f . 25 ; ch. xxm, f. 50; saint Matthieu, ch. i, f. 19; Act. des Apôtres, ch. x, f . 22. Dans le livre de Job, ch. xxn, f. 3, le texte hébreu dit : « Penses-tu que le Tout-Puissant reçoive quelque plaisir, si tu es juste? » Mais Luther traduisit ainsi : « Penses-tu qu'il soit agréable à Dieu que tu te fasses si pieux F » Dans l'Apocalypse, ch. xxn, f . 11, il faudrait, pour traduire le sens du texte grec: « Que celui qui est juste soit justifié encore (âixaioô-nTw rn) ; mais Luther, qui ne connaissait qu'une justice extérieure, imputée à l'homme et devenant sa justice propre au moment de l'imputation, Luther qui ne voulait admettre aucun accroissement de cette justice, attendu que, étant la justice propre de Jésus-Christ, elle n'était susceptible ni de décroître ni de s'accroître, et ne pouvait être que subitement et complètement imputée à l'homme, Luther traduisit : « Que celui qui est pieux soit toujours pieux. »

Ayant enseigné que les rôles étaient échangés entre Jésus- Christ et le pécheur, Luther, pour mettre sa traduction à l'unisson de cette doctrine, mit dans l'Épître aux Romains,