La région du Lac Saint-Jean, le grenier de la province de Québec [microforme]
$ tilité que du brillant avenir qui semble lui être réservé, a mérité d’être appelée le grenier de la province de Québec.
Elle embrasse une superficie de 31.000 milles carrés ou environ 19,840,000 acres.
C’est déjà dire quel vaste champ reste ouvert au travail et à l’activité du colon, puisque la population actuelle disséminée dans cette région n’atteint encore que quarante miile âmes.
Quant à la fertilité de cette région, elle est amplement démontrée dans les rapports de tous les arpenteurs.
Le sol est presque universellement de qualité supérieure. Il est composé, en grande partie, de terre argileuse, grise, noire et jaune dans les vallées et de terre jaune sablonneuse sur les hauteurs. Avantage précieux pour le colon : on ne rencontre pas de cailloux qui puissent nuire à la charrue, et, de plus, la terre, d’une manière générale, exige peu de frais pour la culture.
Le lac Saint-Jean—cette belle nappe d'eau que tous les voyageurs connaissent—qui mesure vingthuit milles de longueur sur vingt-cinq de largeur —égoutte cette .immense vallée qui porte son nom.
Il y a tout autour du lac Saint-Jean un vaste système de communications par eau, qui sont
à ons à A ra naturellement très avantageuses à la colonisation
et qui'offrent de grandes facilités ‘au commerce de la vallée,
Les principales de ces rivières sont, au sw7 du lac, la Métabetchouan et la Ouiatchouan, à l’est la Belle-Rivière, à l’ouest l'Ashuapmouchounn, au nord-ouest la Ticouabé et la Mistassini, au nord et au nord-est la grande et la petite Péribonka,
1— La rivière Metabetchouan sort d’un petit lac près des sources de la rivière Sainte-Anne de la Pérade et se jette dans le Jac Saint-Jean, 6 milles à l’ouest de Naint-Jérôme, après avoir décrit un cours d'environ 30 milles. Une de ses chutes a plus de 200 pieds de hauteur.
2—La rivière Ouittchouan origine dans les environs du lac Quaquakamaksis, décrit un cours d’eau d’une soixantaine de milles et forme à deux milles de son embouchure une chute de 236 pieds de hauteur.
3 - La Belle-Rivière, longue d'environ 45 milles, reçoit les eaux du lac Kénogamichiche et a sa source dans les lacs de la Belle-Rivière,
4—L'Ashuapmouchouun se jette dans le lac un mille et demi au nord-ouest de Naint-Prime. Mesure une largeur de trois quarts de mille à son embouchure et de 400 pieds cent milles plus haut.
5— La rivière Ticouabé est navigable sur une longueur de près de trente milles.
6—La Mistassini a plus de trois cent milles de longueur, trois milles de larseur à son embouchure et peut être naviguée, par des bateaux de faible tirant d'eau, jusqu’à vingt-cinq milles en remontant. Cette rivière à plusieurs aflluents considérables : la Mistassibi, la rivière aux Rats et l’'Ouassiemska.
7—La grande Péribonka mesure 450 milles en longueur. Klle est navigable, jusqu’à vingt milles de son embouchure, pour les vupeurs de dimension ordinaire.
Toutes ces rivières égouttent des terrains d’une grande fertilité. Presque partout le sous-sol se compose de roches calcaires, sur lesquelles reposent des couches de terre glaise (argile) qui ont parfois plusieurs centaines de pieds d'épaisseur. Les dépôts superficiels, mêlés à cette terre glaise, se composent d’alluvions sableuses, d'humus et de détritus végétaux qui forment une terre arable
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