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Mayenne, mais ce projet n’eût pas de suite. Cette région économique, dont le seul organe n'a encore qu’un rôle consultatif, pourra ultérieurement réglementer et accélérer le développement économique de la Basse- Normandie. Fe

Les établissements d'enseignement technique se sont créés en assez grand nombre dans ces dernières années ; les écoles dentellières, organisées par la loi de 1903, s'étaient développées vers 1905. L'Institut Technique de Normandie, en rapports étroits avec la Faculté des Sciences de Caen, avait commencé en 1913 ses cours d'élèves ingénieurs électriciens et chimistes. Il a poursuivi son développement pendant la guerre en attirant d'assez nombreux étudiants étrangers ; il est actuellement en pleine activité. En 1920 a été créé par la Faculté de Droit de Caen un Institut Commercial pour lequel on peut prévoir une réussite du même ordre que celle de l’Institut Technique. D'autre part, une école hôtelière, qui fonctionne au Havre et à Trouville, fournira le personnel nécessaire à l'exploitation touristique du pays. Enfin un assez grand nombres d'écoles professionnelles ont été ouvertes, parmi lesquelles une des plus importantes est l’école d'apprentissage fondée à Caen par les Chantiers Navals Français. Les exploitations industrielles et commerciales de la région pourront ainsi trouver un personnel directeur et des ouvriers spécialistes formés sur place. Une école de fromagerie a également été ouverte à Folligny et une chambre de métiers à Alençon, très récemment.

Les voies de communications n’ont pas subi de transformations importantes depuis 1914 : toutefois la plupart des ports ont eu leur outillage développé. En particulier, au port de Cherbourg ont été construits 34 km. 5 de

OO NE voies ferrées ; on y a installé un poste pour ferry-boats et un port spécial pour les grands vapeurs-citernes. Cherbourg peut recevoir à toute heure des navires de 12.000 tonnes et semble destiné à devenir un des grands ports français d'importation de combustibles — houille et pétrole — si son réseau ferré est suffisamment développé et s'il existe un fret de rétour suffisamment lourd ; en 1919, les navires qui importaient à Cherbourg du charbon américain devaient y charger 2.000 à 3.000 tonnes de lest à 18 francs la tonne pour aller chercher ailleurs une cargaison plus rémunératrice ; cette situation constitue évidemment un grave obstacle au DÉNCIODERE ER du port de Cherbourg.

A Caen, le port privé des Hauts-Fournaux est entré en activité et peut manutentionner 250 tonnes par heure. Les travaux prévus au port et au canal y doivent permettre l’accès de navires de 10.000 tonneaux. Dans la semaine du 15 au 21 novembre 1920, le port de Caen a reçu quinze navires dont six de charbon et un de pétrole, et en a réexpédié quinze, dont deux seulement chargés de minerai. L'importation s’est élevée ainsi à 11.447 tonnes, l'exportation à 550 tonnes. |

La flotte caennaise, réduite à la fin de la guerre à 8 navires et 5.170 tonneaux, est en voie de reconstitution. Il est vraisemblable que le mouvement du port de Caen dépassera considérablement celui de 1914, lorsque les mines de fer auront repris leur production normale.

Parmi les voies de communication intérieures, deux surtout paraissent désirables; ce sont, d’une part, le canal de la Loire à la Manche par la vallée de l'Orne, pour lequel différents tracés ont été proposés (par Flers et la Mayenne, ou par Sées et la Sarthe), en faveur duquel les Chambres de Commerce et les Conseils généraux émettent

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des vœux à chaque session, mais dont la réalisation est retardée par les luttes des différentes localités qui voudraient figurer sur le tracé ; et, d’autre part, une ligne ferrée prolongeant le tunnel à construire sous la Seine et qui assurerait au Havre, vraisemblablement par Caen et Rennes, un débouché direct vers l'Ouest de la France.

Le Comité Consultatif des Arts et Manufactures résume en ces termes, dans son récent Rapport général sur l'Industrie Françäise, les travaux à réaliser dans la région : « La mise en exploitation des minerais de Normandie, de Bretagne et d'Anjou demande aujourd’hui un réseau d'évacuation vers l’intérieur du pays. Quoique plusieurs difficultés surgissent dans la jonction des deux rives de la Seine, nous devons signaler l'intérêt de ce réseau qui unirait directement Le Havre avec l'Ouest et le Sud-Ouest de la France. »