L’Agriculture et la Pêche

La Pêche

L'industrie de la pêche a ‘été assez fortement atteinte par l’appel des inscrits maritimes, la difficulté de réparer les barques existantes, et l'impossibilité d’en faire construire de nouvelles.

Au total le nombre des barques pontées est passé (sans tenir compte du syndicat de Saint-Waast-la-Hougue), de 190 en 1913 à 180 en 1919, et celui des chaloupes de 1.030 à 792: dans presque tous les ports, le total des bateaux de pêche diminuait plus ou moins : il tombait de 62 à 42 à Courseulles, de 84 à 43 à Barfleur, de 16 à 9 à Carentan : le nombre des grands bâtiments avait diminué beaucoup moins rapidement que celui des chaloupes, et certains ports avaient vu s’accroître assez notablement le nombre des premiers : il passait de 26 à 35 à Trouville, de 10 à 44 à Ouistreham ; à Grandcamp, dont une tempête avait sérieusement réduit la flottille, des travaux étaient projetés pour lamélioration du port. A Cherbourg, la flottille s'était augmentée de trois grands chalutiers à vapeur, de plus de 50 tonneaux chacun. Il y avait eu aussi augmentation du nombre des chaloupes à Dives et dans plusieurs syndicats du Cotentin.

Le nombre des pêcheurs en mer passait de 3.496 en 19143

à 3.228 en 1919. Il augmentait assez fortement en certains points : à Dives, où il passait de 23 à 40, à Cherbourg, de

182 à 325, et dans les petits ports à l'Ouest de Cherbourg : Omonville, Auderville, Herqueville, Jobourg.

La valeur du produit de la pêche avait partout subi une

grande augmentation : elle passait de 5.409.929 francs en

1913 à 13.914.770 en 1919. L'augmentation était particu- ! 4

lièrement considérable pour les syndicats de Port-en-

. Bessin (2.365.793 francs au lieu de 696.385), Ouistreham

(641.394 au lieu de 194.625) et surtout Barfleur (814.620 au lieu de 188.557) et Cherbourg (1.778.715 au lieu de 406.000). | s

Il semble donc que la pêche se soit intensifiée surtout dans les ports de la côte du Calvados entre Trouville et Port-en-Bessin, et dans la région de Cherbourg où s’est produit un très grand effort

Dans le préposat de Saint- Waast-la- Hougue, 45 barques et 93 chaloupes avec 326 pêcheurs, ramenaient en 1909 3.350.000 francs de poisson.

La pêche à pied produisait dans le syndicat de Honfleur

97.881 francs en 1913, 86.837 seulement en 1919 ; dans le préposat de Trouville elle rapportait à 30 pêcheurs, en 1913, 6.690 francs et en 1919, 106.273 francs à 160 pêcheurs.

La valeur totale du produit de la pêche dépassait ainsi 17.300.000 francs en 1919 pour 3.714 pêcheurs ; cette situation favorable semble dûe à la mise en service d’un plus grand nombre de barques, dont le produit pour un même équipage est très supérieur à celui des petites chaloupes, à l'augmentation du tonnage des barques (les barques type 1895 de 34 tonneaux ont été remplacées dans le Calvados par des barques de 50 tonneaux), à l’instruction donnée dans les écoles de pêche récemment créées et à l’amélioration des transports, qui ont été organisés par

Ar Me

automobiles, et pour lesquels de plus grandes facilités ont été données par les chemins de fer.

L’Agriculture

Il semble que, depuis 1918, l’agriculture normande ait continué l’évolution commencée en 1914. La hausse des terres et des loyers s’est poursuivie jusqu'en 1920. Elle paraît actuellement arrêtée, et il y aurait peut-être une légère tendance à la‘baisse de la valeur vénale. On ne trouve pas actuellement de fermes à louer, la plupart des réfugiés qui en occupaient dans le Calvados et l'Orne étant restés sur place. Par contre, il est assez fréquent que des terres soient mise en vente par les propriétaires désireux d’en réaliser la plus-value.

La crise de main-d'œuvre ne semble pas sérieusement atténuée; la plupart des salariés réfugiés ont quitté le pays et les usines nouvelles de la région caennaise attirent encore les ouvriers agricoles ; toutefois, le dépeuplement des campagnes serait à peu près arrêté dans l’Orne et il y aurait même tendance au retour à la terre dans la Manche. Mais la situation a facilité, dans l’ensemble, les efforts faits pour introduire en Basse-Normandie les procédés de culture mécanique.

Le nombre des associations agricoles à recommencé à croître, bien que la situation actuelle, très favorable aux agriculteurs, en diminue pour eux l'intérêt apparent. Les sociétés d'assurance mutuelle pour le bétail et les caisses de crédit agricoles sont à peu près stationnaires ; les coopératives agricoles sont rares (6 dans la Manche et 6 dans le Calvados). Les syndicats agricoles proprement dits se développent surtout dans le Calvados où ils sont actuellement au nombre de 45 (il y en avait 32 en 1913),

et où leur action devient très sérieuse ; ils s’y occupent d’une part de l'achat et de l'emploi en commun des machines agricoles et d'autre part de l'amélioration de la production laitière et beurrière, en sélectionnant par des concours les meilleures races locales. Ils tendent actuellement à organiser la vente à l'étranger de représentants des races ainsi sélectionnées.

Le matériel agricole moderne est fort peu employé dans la Manche et l'Orne. Dans le Calvados, il s’est plus largement introduit. Le morcellement des terres et Vexistence des pommiers sont de forts obstacles à son emploi. Les appareils de motoculture, introduits depuis la guerre, sont en très petit nombre dans l'Orne et la Manche, un peu plus nombreux dans la plaine de Caen ; mais les prix élevés des tracteurs et des carburants, et l'abondance des chevaux, contribuent à en limiter l'emploi actuel. L’électrification des fermes est commencée dans la plaine de Caen, étudiée dans toute la région, et les nouvelles installations sont subventionnées par le ministère de l'Agriculture. Il existe un projet précis d'utilisation, à cet effet, des chutes de l’Orne.

La question des engrais n’est pas complètement résolue. Ils doivent être importés en totalité dans l'Orne ; dans la Manche, les usines de Granville en fabriquent avec des matières premières qu'elles importent ; les gisements de phosphates de Carentan sont peu exploités. Dans le Calvados, la situation est meilleure grâce aux sous-produits industriels ; les usines de la S. N. M. doivent fournir de grandes quantités de scories de déphosphoration dès que l'atelier de broyage sera terminé ; elles vendent dès maintenant du sulfate d’ammoniaque à des prix avantageux. À Caen, une usine produit des superphosphates ; l’huilerie de Courseulles donne des tourteaux ; Lisieux et Villers-

Bocage, des engrais d’équarrissage ; une fabrique de boutons à Bretteville-sur-Odon, des engrais de déchets de cornes. Cependant, les prix élevés de la plupart des engrais minéraux et la réduction des surfaces cultivées ont diminué la consommation du Calvados : elle n’est actuellement que de 17.000 tonnes de superphosphates au lieu de 27.000 en 1913, 4.000 de scories au lieu de 8.500, 3.000 de nitrate de soude au lieu de 5.000 ; par contre, celle du sulfate d’ammoniaque est passée de 1.200 tonnes à 2.000 et l’usage de la cyanamide (300 tonnes) et du nitrate de chaux (1.000 tonnes) s’est introduit depuis la guerre.

La production du lait est inférieure à celle de 1913 ; elle atteint 2.900.000 hect. dans le Calvados au lieu de 3.500.000, 4.400.000 au lieu de 5.500.000 dans la Manche, et 2.800.000 dans l'Orne. Cependant, la production des fromages s’est considérablement accrue ; elle atteint dans la Manche 1.000 tonnes au lieu de 600. La production des dérivés du lait (lait condensé, lait en poudre, caséine) absorbe également une partie de la production dans la Manche et le Calvados. Aussi, la quantité de lait disponible pour la beurrerie (9.500.000 kg. de beurre dans la Manche au lieu de 12.000.000) et la consommation est-elle très restreinte ; l’animosité locale contre « les fromagers » reste très vive. Depuis quelques mois, on a tenté de charger ces industriels, qui sont en fait les maîtres du marché, de lapprovisionnement en lait; ce serait la solution d'une question très grave pour la Normandie.

Les autres industries sont en général stationnaires, sauf dans le Calvados, où quelques entreprises ont été créées : la culture du lin, qui s’est encore développée, y occupait, en 1920, 450 hectares ; une usine de rouissage à l’eau chaude a été créée à Vendeuvre par entente entre

; Lu apes

les cultivateurs ; d’autres rouissages ont été établis dans

Ja plaine de Caen par des réfugiés belges. Une sucrerie,

ouverte à Courseulles en 1920, pourra s’'approvisionner sur place en betteraves. Un abattoir industriel a été créé à

Lisieux, et il existe des projets analogues pour Caen et

pour Saint-Lô, où la réalisation est commencée.

Les principales tendances de l’agriculture bas-normande paraissent donc être actuellement: la baisse des prix des terres, sans toutefois qu’ils reviennent aux prix d’avantguerre ; l’arrêt du dépeuplement rural ; le perfectionnement assez lent des procédés de culture ; l'amélioration de l'élevage par voie de concours et de sélection, et le développement assez prononcé des cultures industrielles et des iudustries agricoles. Il y a donc là, dans l’ensemble, un progrès marqué sur l’état d’avant-guerre et qui est, peutêtre, dû en partie au mouvement déclanché par le développement des entreprises métallurgiques.