ACTE I, SCÈNE II

plus si VOUS voulez me promettre d'en étouffer le germe; mais croyez-moi, j'en ai assez bien observé les symptômes.

HENABJks j se remettant.

Craignez de commettre une erreur et peut-être une offense.

MONVILLB.

La médecine n^est pas infaillible. Mais c'est à VOUS que je m'en rapporte : que dirie&vous , mon frère, d'un jeune homme dont l'artère battrait plus vite par la seule crainte d'entendre prononcer un nom de femme (Hénarès retire son bras.) Hicr^ entré furtivement, pour prier sans doute, dans notre chapelle d'Aranjuez, on l'a vu tressaillir au seul bruit de la robe de la reine. Agenouillé pendant la cérémonie au pied de la statue de la Vierge, il n'a point détourné la tête : mais quand le frémissement de la soie s'est approché de lui , moi qui vous parle, je l'ai vu, dans l'accès d'une piété bien singulière, saisir la sainte et froide main de la mère de Dieu , et imprimer des baisers brûlans sur le marbre. Qu'est-ce que vous pensez de ce jeune homme ?

HÉNARÈS

Il serait malheureux peut-être.

36 LA ktli^ D'ESPAGT*E.

lif OIT VILLE.

Il serait fou, seigneur Héhàt*ès.

HÉNARÈS

Je ne connais Dullement le pénitent dont %'ons parlez.

MONVILLE

Ce n'est pas sa faute s'il est coupable. Il a tout tenté pour se vaincre. Il a espéré sous un habit saint étouffer les mouvemens tumultueux de son cœur. Mais'' il y aurait aujourd'hui plus de danger à le rapprocher de son idole qu'à le blesser par une rév'élation pénible, et... je crois avoir fait mon devoir.

Pour moi, Monsieur, je ne m'étais hasardé à vous demander votre protection, qu encouragé par les discours de Dona Paquita; c'est elle qui m'avait promis Votre appui : elle semblait attacher à la condition de votre bienveillance pour moi, je ne sais quelle bienveillance que voils demandez pour vous-même... Je vais lui rendre compte du mauvais succès de ma démarche.

Mb^VILLE.

Dona Paquita? Quoi, seigneur! c'est dona Paquitta?... mats entendons - nous... qui vous aurait conseillé une telle démarche? Que diable! un