ACTE m , SCENE I

LE COITFBSSEUR.

Ah! point, je vous prie , de tardifs scrupules et d'exagération d'humilité.

HÉITARÈS.

La conscience me parle,

LE COITFESSEUR.

C'est moi qui la dirigerai à l'avenir votre conscience; et je vous avertirai quand vous devrez sentir des remords.

Que savez-vous de moi, mon père? pas même, qu'appartenant à une famille autrefois jetée par les troubles de la Flandre, dans la sédition contre ce royaume, j'ai commencé ma vie religieuse...

LE CONFESSEUR

Par être huguenot, je le sais bien. J'ai longtemps eu horreur de vous aborder; mais notre supérieur à tous deux , le révérend Porto-Carrero, m'a fait comprendre , qu'avoir abjuré votre hérésie , était un triomphe plutôt qu'une humiliation pour notre foi. Et la sainte robe que vous portez suffirait pour effacer votre souillure et la souillure de vos ancêtres.

HÉNARÈS

Mais si je n'avais abandonné cette première croyance que dans un seul espoir, mon père?

celui de tromper une peosée qui m'obsède? de trouver le repos du cœur, dans une occupation vive de l'esprit ou dans les rigueurs d'une épreuve nouvelle ? Et si, n'ayant demandé au cilice et à la cendre que de dompter cette pensée, je m'apercevais enfin qu'indigne à la fois des deux religions, je n'appartiens qu'à une troisième... ou plutôt à une coupable idolâtrie?

LE CONFESSEUR

oh ! vous voilà , dans des régions perdues !

Fantômes que tout cela! Vous êtes très modeste; on m'a prévenu de ce défaut , et recommandé de vous laisser dire. Êtes-vous chargé de vous interroger vous-même et de comprendre votre propre cœur? D'ailleurs, comme dit le révérend Porto- Carrero, nous ne connaissons jamais quels desseins la Providence peut avoir sur nous.

hjSnarès.

Mais qu'essayer contre ce cœur révolté?

La prière et la lecture de la Vie des saints, mon frère.

H^NARÈS.

Hélas! sous mes yeux, les lettres s'enflamment, ou composent infailliblement un seul et même nom.