ACTE I, aOkNE I

catholique et l'exagération de ses principes? £h bien ! au cœur de votre Espagne., témoin du régime de l'inquisition et du relâchement des mœurs romaines , je me suis dit : Il hni , puisque tant de crimes et de faiblesses ne détruisent pas la catholicité^ qu'elle ne soit pas d'origine hûmmne. Il y a pour la défendre et la conserver , en dépit de ses prêtres, une volonté supérieure. Cette- re-* ligion que ses sectateurs ne peuvent pas détruire est impérissable et divine : et je me suis &it catholique.

LE CHAMBELLAN

Vous ne me trompez pas?

MOirVlLLË.

Vous me direz que le zèle à remplir une tâche que je me suis laissé donner là-bas, peut m'a voir porté à revêtir ici tout le caractère qui devait le plus me concilier la confiance d'une Reine aussi dévote qu'elle est jolie : c'est possible. Mais enfin je suis catholique de très bonne foi; et si vous n'aviez d'autres motifs à faire valoir, devant un renégat , que votre propre abjuration , ce sera ( et je m'en félicite ) à ma seule amitié que vous devrez ce que vous appelez ma protection. Mais ne partez point, Alonze; je le répète, ne partez point. Vous êtes à l'abri des soupçons par vos relations

de famille y et mon secret à moi... £h biien, je serai prêt à vous le confier dès que cet aveu pourra vous retenir en Espagne.

LE GUAMBK^LAJr.

Parlez donc, car m'éloigner d'Aranjuez, c'est déjà m'arracher la vie.

MONVILLE

Etes-vous ambitieux ?

LE GHAMBELLAir.

Non.

HOIi VILLE.

Ah! tant pis ! Moi, je le suis beaucoup. Ils m'ont promis, si je réussissais, un riche bénéfice et le cordon de Saint-Michel; et si j'avais trouvé en vous des dispositions à seconder mes vues, je pourrais vous garantir, à vous-même, un très brillant avenir.

LE CHAMBELLAN

Ah çà,mai8 quelles fonctions, quelles instructions avez-vous donc reçues ?

MONVILLE

Ah ! de très ridicules , et de très importantes.

LE CHAMBELLAN

Expliquez-vous.

MONVILLE

Expliquez -VOUS, expliquez- vous.... Voilà qui