ACTE I, SCÈNE IV. n

Qui, pour tenir l'Infant sous tes lois arrêté, Montras plus d'artifice encor que de beauté, A ta conquête enfin donne moins d'importance; Le prince avant d'aimer n'avait pas vu Constance. Applaudis-toi pourtant, tu sors d'un grand danger; Respire : je n'ai pas besoin de me venger.

ALVARÈS

Il l'eût fallu. Je dois, reine, parler sans feindre; Puisque Inès voit le jour, elle est encore à craindre. Coupable envers le trône, elle devait périr. Le prince, absent alors, n'eût pu la secourir. La loi même vengeait notre commune offense. Je n'ai point oublié que, si votre puissance N'eût rompu des projets tramés dans cette cour, La haine des Castro m'eût perdu sans retour. Enfin par vous encor si d'un mot condamnée

BLANCHE

Si je la redoutais, l'aurions-nous épargnée? J'aurais pu craindre ailleurs ses perfides attraits , J'ai voulu, sous mes yeux, l'attacher au palais. Mais à présent sa mort, j'ai su le reconnaître, Est un meurtre inutile, et dangereux peut-être. Tout me sourit; sa mère, à qui seule en sa cour Alphonse offrit jadis un cœur ivre d'amour, Et qui n'usa, dit-on, de l'art heureux de plaire Que pour calmer ce fils révolté contre un père , Isabelle est enfin descendue au cercueil.

i2 LA REINE DE PORTUGAL.

Inès est dans mes mains. Pour venger mon orgueil, Alvarès, maintenant j'ai besoin qu'elle vive. L'Infant, croyez aux soins d'une mère attentive, Ne songe qu'à l'hymen qui comble mon espoir, Qu'au trône où près de lui Constance va s'asseoir : Constance est à présent le seul objet qu'il aime.

ALVARÈS

Ne s'aveugle-t-on point? et le prince lui-même Ne peut-il feindre?

BLANCHE

Qui? l'Infant, dissimuler!

Des cœurs comme le sien ne savent rien celer. Je veux qu'à cette pompe Inès par sa présence....

ALVARÈS

Elle, aux yeux de l'Infant! elle, auprès de Constance! N'auriez-vous pas dû voir aujourd'hui sans regrets Qu'un deuil, obscur témoin de la douleur d'Inès, Rappelant à son cœur une perte fatale, De votre auguste fille écartât la rivale?

Non, non : j'ai trop souffert, trop dévoré de pleurs, Alvarès; il est temps de venger mes douleurs, D'abaisser son orgueil , de jouir de ses larmes.

ALVARÈS

Long-temps le prince

BLANCHE

Inès pour lui n'a plus de charmes.