ACTE III, SCENE I. 4i

Du trône qui l'attend hasarder le destin , Et d'un peuple innocent préparant le carnage, De six rois ses aïeux détruire l'héritage? Soyez homme d'état; sachez régner.

DON PÈDRE

Les rois De leurs sujets, seigneur, n'ont-ils donc pas les droits '

ALPHONSE

Non, prince.

DON PÈDRE

Un chaste hymen enfanterait la guerre !

Du seul penchant des cœurs suivre la loi vulgaire, Pour les enfants des rois devient un attentat. Leur hymen doit fonder le bonheur de l'Etat; Et du salut public honorables victimes , Les grands hymens pour eux sont les seuls légitimes.

DON PÈDRE

De ces hymens pompeux quels ont été les fruits, Seigneur? au Portugal quels biens ont-ils produits? Ce trône, fatigué par des nœuds de famille, Soutint, non sans fléchir, le trône de Castille; Et, dans ces grands traités, toujours le faible Etat Sert l'Etat le plus fort, impunément ingrat. Ces accords spécieux, par un effet contraire, Toujours, loin de l'éteindre, ont allumé la guerre. Combien de sang paya l'affront que sans pudeur

Le roi de la Castille a versé sur ma sœur!

Que de sang pour Constance allait couler encore,

Si , l'éloignant du roi , l'indigne Léonore

Qui de cette rivale enviait la beauté,

N'eût à Constance enfin rendu la liberté.

ALPHONSE

Voilà les maux publics, les désastres, les crimes, Que produisent des rois les feux illégitimes!

DON PÈDRE

Faut-il s'en étonner lorsque du fils des rois L'bymen toujours contraint n'est jamais de son choix?

ALPHONSE

Est-ce donc pour céder à des passions vaines Que le ciel donne aux rois les grandeurs souveraines? C'est du bonheur du peuple, et non d'un fol amour, Qu'un prince à l'Eternel doit rendre compte un jour.

DON PÈDRE

Quoi , seigneur !

ALPHONSE

La raison sur vous n'a point d'empire.

Mais quand, d'un tel amour nourrissant le délire, Votre aine à son erreur ne veut point renoncer, Rome, un père, et deux rois sauront vous y forcer, Prince.

DON PÈDFxE.

Ah! si mon respect, si mes vœux, ma prière,