ACTE I, SCENE II

Aura pu croire enfin, trompé par l'apparence,

Que je vois cet' hymen1 avec indifférence;

Nul billet de sa main pour moi n'est plus tracé.

MARI E

La reine aura surpris

INÈS

Mon bonheur est passé.

Triste effet de l'absence! En vain de la Castille Pour l'unir à l'Infant Blanche appela sa fille; En vain sa politique obtint même un traité Par le roi , l'Aragon , la Castille arrêté ; Le prince résistait aux volontés d'un père. Quand soudain , respirant le carnage et la guerre , Orgueilleux d'avoir su , dans ses premiers exploits , Défendre Gibraltar assiégé par trois rois , Le fils d'Alboacem de l'Afrique s'élance, Contre nous de Grenade appelle la vengeance, Nous surprend, et bientôt vainqueur de toutes parts Voit , dans l'Àlgarve en feu , succomber nos remparts. Le Portugal trembla. Que pouvait le courage D'un roi chargé du faix et des maux et de l'âge ? Il fallut que son fils s'arrachât de mes bras : Il a revu Constance en courant aux combats ; Le roi promit alors qu'aux fêtes d'hyménée Constance avec l'Infant marcherait couronnée. L'Africain est détruit; ce trône est prêt; l'Infant Vers la fille des rois arrive triomphant;

Un héros des succès goûte aisément l'ivresse: Et la guerre et la gloire éteignent la tendresse.

MARIE

L'Infant vous oublier! Jugez mieux de son cœur. Sans doute il se souvient des jours pleins de bonheur Où l'heureuse Coimbre en ses douces retraites Cachait ce prince aimable et vos amours secrètes,

Où vos fils adorés Mais ils sont près de vous ,

Se peut-il qu'à leur grâce , à leur aspect si doux , A leur charme innocent le roi ne s'attendrisse ?

INES.

Alphonse....! ah, tu veux donc m'envoyer au supplice!

Songe qu'en ce lieu même il dicta cette loi :

« Celle dont l'art perfide aura surpris la foi

« Du prince dont le front doit porter la couronne,

« Mourra sur l'échafaud, si le roi ne pardonne. »

Lui seul peut pardonner : l'espoir m'est-il permis?

Quel sera son courroux, si quelques ennemis

Surprennent un secret que l'univers ignore ,

Et que pour toi , Marie , un voile couvre encore !

MARIE

Pourquoi, dans ce péril, ordonner le retour De ces faibles enfants, si chers à votre amour? Grand Dieu! si j'avais su qu'ils exposaient leur mère...!

INÈS

Je voulais de ma main les offrir à leur père : Nous saurons l'attendrir, s'ils peuvent le revoir.