LES MÊMES, LE COMTE

LE COMTE

Madame , me voici.

CHRISTINE

Comte, approchez... vous m'avez trahie! vous m'avez. outragée ! {aux personnes qui sont entrées avec elle.) messieurs, messieurs, éloignez- vous... [M. de Vaderg sort, les autres se retirent dans le fond qui reste ouvert. Au comte.) Vous aviez choisi un époux à votre nièce, io haron de Pihrson... j'approuvais cette alliance, et vous me trompiez.

LE COMTE

Non , madame; mais j'ai changé d'avis.

CHRISTINE

Sans mon aveu !

LE COMTE

Oh! une affaire si peu importante...

CHRISTINE

Et si je rompais ce mariage !

Vous ne le romprez pas.

CHRISTINE

Mais le major peut se dégager lui-même... vous l'avez trompé, séduit...

LE COMTE

Pardon, madame... je n'ai séduit personne... et mon neveu...

CHRISTINE

Votre neveu!..

LE COMTE

Oui, madame , mon neveu est au comble de la joie... il aime Emma.

CHRISTINE

Et si je ne le veux pas!...

LE COMTE

Il est homme à l'aimer toujours.

CHRISTINE

Mais la fortune , les honneurs , les dignités...

LE COMTE

Ont un attrait auquel il est difficile de résister... tout cela pouvait éblouir un officier de vingt ans , et c'est ce qui m'a décidé...

CHRISTINE

Comte de RantzofFl...

J'ai malheureusement pour moi l'habitude de deviner les secrets; j'en ai surpris un.... que je connais seul... il m'a fait trembler pour ce trône , pour ce pays que j'ai juré de servir et de défendre... {mouvement de Christine.) Je l'ai juré, madamel... et je tiens mes sermons... vous connaissez le vieil orgueil de la Suède; craignez, en le blessant, d'affaiblir son respect, son amour. CHRISTINE, avec impatience.

Comte de Rantzoffl

LE COMTE

La cour ne manque pas de flatteurs qui tiennent un autre langage... Ils font leur métier j moi, j'ai fait mou devoir... je me perds sans doute j mais c'est le dernier sacrifice d'un vieux conseiller de Gustave , qui sert son pays , au risque de vous déplaire , et qui , au jour du danger, serait près de vous, pour mourir à vos côtés.

CHRISTINE

Et le prix d'un pareil sacrifice ?

LE COMTE

Doit être une disgrâce... je l'avais prévu.

CHRISTINE

Eh bien! vous ne vous trompiez pas! [aux personnes qui sont dans le fond.) que les ministres se rendent ici... que la nièce de monsieur ne quitte pas le palais... que Iç

major Frédéric revienne devant moi!... ( revenant au comte.) oui,vine disgrâce pour vous, pour votre famille... et je vais vous apprendre, en présence de toute ma cour , si c'est vous qui régnez, ou si je suis votre reine!

LE COBITE.

Les regards des courtisans ne peuvent me faire rougir; mes honneurs , comme mes jours , vous appartiennent , et je dépose aux pieds de votre majesté ce pouvoir que j'ai reçu de vous et du roi votre père.

CHRISTINE

Je le reprends.

LE COMTE

Il est un autre gage de votre confiance... un témoîrgnage de mes services... auquel se rattachent de glorieux souvenirs... cet ordre, {montrant son collier.) le même que le grand Gustave votre père portait à Lutzen... que je reçus de vous, et que je plaçais sur mon cœur avec une nohle fierté... (Christine le regarde.) vous m'en avez décoré vous-même, ce jour , que les états repoussèrent je ne sais quelle fantaisie de votre âge... Vous étiez bien jeune alors... vous ignoriez les droits de votre peuple et les devoirs du trône... une démarche imprudente allait vous aliéner tous les coeurs... je m'y opposai... je vous défendis contre vous-même , comme aujourd'hui... et cet acte qui devait outrager et la Suède et les états, j'osai le retenir... votre colère fut terrible... j'étais perdu... et ce pouvoir, dont j'avais ahusé peut-être , il fallut le remettre en vos mains... comme aujourd'hui.

CHRISTINE

Oui! oui, je m'en souviens.

LE COMTE

Je parus devant vous... mais à l'aspect du conseiller, du ministre , de l'ami de Gustave... de ce vieux serviteur à qui votre père avait confié votre enfance , et qui venait expier trente ans de fidélité... je ne sais ce qui se passa dans votre ame..» votre colère se calma tout à coup... Votre majesté sentit sans doute qu'il y avait plus de dévouement dans ce ministre, qui se perdait pour la sauver , que dans tous ces kiches qui l'approuvaient... et lorsqu'on me croyait disgracié , détachant cet ordre : «Tenez,

^ Raiilzoff, me dites- vous , vous fûtes l'ami de mon père, ( soyez le mien... que ce souvenir ne vous quitte jamais ;

< qu'il nous rappelle à tous deux ce qui s'est passé au- ( jourd'hui : et si jamais j'oubliais l'intérêt de mon peuple,

< l'honneur de ma couronne et votre vieille amitié , faites c briller à mes yeux ce prix d'un noble service... et vous ( retrouverez le cœur de Christine, »

CHRISTINE , émue.

Comte î..

LE COMTE , détachant le collier dont il est décoré, et le

présentant à la reine.

AIR : de Teniers.

Je vous le rends, ce noble témoignage D'un dévoùment que vous aviez compris ; Qu'à voire cœur il rappelle un courage Dont en exil je recevrai le prix.

(La reine reçoit le collier. ) Le roi mon maître en im jour de victoire. Mourut tlu moins!., en tombant aujourd'hui,

Comme lui, je sauve ma gloire ;

Mais je suis moins heureux que lui !