SCÈNE VI
CHRISTliNE, FREDERIC.
CHRISTINE, souriant.
Pauvre jeune honune! il tremble... il méfait de la peine, [haut. ) Approchez , Frédéric , approchez.
FRÉDÉRIC
Ah I madame, pardonnez à mon émotion...
CHRISTINE
Eh ! oui , oui... je pardonne.
FRÉDÉRIC
Quoi ! madame, c'est vous dont la bonté me protégeait sans cesse... dont les bienfaits...
CHRISTINE
Taisez-vous, taisez-vous... Vous m'avez promis le secret!
FRÉDÉRIC
Soufflez que ma reconnaissance...
CHRISTINE
Allez -vous faire comme les autres? me parler en balbutiant; protester de votre zèle, mentir peut-être?... Allons , rassurez- vous ; ne sr.is-je plus celle jeune dame, cet enfant, disiez-vous, à qui vous parliez de vos plaisirs, de vos peines , de vos espérances?... AIR d'Aristipe.
Quoi vous tremblez?..:
FRÉDÉRIC
Pardonnez-moi, madame...
CHRISTINE
D'où vient ici , ce trouble , cet effroi? Rappelez-vous ces jours où de votre ame Tous les secrets s'épanchaient devant moi.
FRÉDÉRIC
Mou cœur ému d'une faveur soudaine Croyait alors s'ouvrir à l'amitié; Mais j'ignorais que vous étiez... la reine.
CHRISTINE
Et moi. je l'avais oublié.
FRÉDÉRIC
Ah! madame! quels souvenirs! combien je suis confus!
CHRISTINE
De quoi ? de ne pas m'avoir abordée , le dos plié , un genou en leiTC?... je ne vous en veux pas ; au contraire... souvent dans ce palais où tout est faux , je me suis rappelé avec plaisir nos enti'eliens du parc , votre franchise , votre abandon... vous savez... voilà ce que j'aime, ce que j'espère retrouver en vous; il le ll\ut, je le veux!... Ah l mon dieu ! je fais la reine !... mais aussi , on dirait qu'il faut vous rappeler tout cela.
FRÉDÉRIC, virement.
Moi! madame... dans touleslescirconstancesdema vie, qui mesemblail un long rêve , vous m'apparaissiez comme au premier jour : je jurais d'être digne de votre protection... je le jurais sur cette épée... qui m'a toujours porté bonlieur, en me rappelant vos bienfaits j votre amitié... Ah pardon , pardon, ce mot m'est échappé.
CHRISTINE
A la bonne heure, vous parlez!... et, dites-moi, vous êtes content?
FRÉDÉRIC
Ah! madame! pouvais-je espérer un avancement si rapide !... moi , officier obscur.
CHRISTINE
Vous vous trompez... voire famille est d'origine française; mais elle a rendu des services à la Suède. Votre nom a déjà brillé dans les armées... Oh! je me suis occupée de vous... mais en secret... Mes ministres vous voient avancer, sans connaître la main tj^ai vous protège... j'échappe à leurs questions, et j'ai le plaisir d'intriguer auprès d'eux en attendant qu'ils prennent leur revanche: cela m'amuse... mais tout à Theure , lorsque je vous ai vu , il me semblait que tous les yeux allaient me deviner,, et pourtant j'aurais ri de bon cœur de votre surprise et de votre embarras.
FRÉDÉRIC
En effet, je n'ai pu cacher mon trouble.
CHRISTINE
Vous ne savez pas dissimuler.
FRÉDÉRIC
Oh! pas du lotil.
Vous ne seriez pas coiirlisan.
FRÉDÉRIC
Je crois que non.
CHRISTINE
Eh bien! vous resterez à ma cour pour faire contraste... La retraite du comte de Hoin , mon écuyer , laisse sa place vacante auprès de moi: elle est à vous. Ce matin, à l'heure de mon dépari , trouvez-vous dans cette galerie... c'e-st vous qui me donnerez la main.
FRÉDÉRIC
Moi , madame !
CHRISTINE
Prenez garde! je vais vous faire des ennemis... vous les craignez, peut-être?
FRÉDÉRIC
Protégé, soutenu par vous, madame, je sens qu'une noble fierté...
CHRISTINE
Vous aimez les lettres, les arts... vous me l'avez dit; vous les aimez?
FRÉDÉRIC
Cent fois davantage , depuis que je sais qu'ils plaisent à votre majesté.
CHRISTINE
Ah! vous voyez bien que vous seriez courtisan, tout comme un autre...
Vous doutez de ma franchise... Ah! ma reconnaissance ne finira qu'avec ma vie ; et je jure à vos pieds...
CHRISTINE
O ciel! relevez-vous, monsieur, relevez-vous!.,, vous ne savez pas... dans cette cour où je règne, mes bontés , votre dévouement , tout éveillerait une curiosité qui me fatigue. Heureusement je comptais sur votre discjétion , vous me l'avez promise... (^apercevant Rantzoff qui entre par la droite.) Mon vieux ministre...
