ACTE PREMIER

La cour d'une auberge — dont on voit l'enseigne tournante, avec ce souhait: Spes hospes! — sous des poutres formant tonnelle entre les deux bâtiments, au flanc de la colline. Derrière trois piliers, au fond, passe la route qui monte de gauche à droite, tourne et se perd. Dans la même cour, où fleurissent des branches de citronniers et de myrtes, sont suspendus, partout, aux murs, aux arbustes, des faisans et des guitares, des pintades et des mandores. Sur un pan de mur, cette peinture, fresque grossière : une déesse renversée par un faune, avec ces mots confusément écrits : Nunc est cunandum^ nunc p... lihero puhanda Venus^ parmi des chutes de vignes folles et de clématites. Sur la façade de droite monte un escalier tournant vers une porte dans le mur ; cette porte s'ouvre sous un auvent d'où retombent des glycines; au premier plan, du même côté, une petite porte basse; plus haut une crédence surchargée de volailles rôties, parées de leurs plumes, et de flacons.

Dans la façade de gauche s'ouvre, au second plan, une sorte de portique bas, avec des vignes d'où pendent des grappes dorées de raisin muscat.

Çà et là des sièges d'écorce.

Au delà des trois piliers, au fond, et de la route montante, se creuse une vallée; on aperçoit un des bras du Reno, qui vient de gauche, appa-

raît un instant, tourne et disparaît, caché par la colline; des barques entre les rives fleuries du fleuve.

Tout à fait au lointain, dans le jour ensoleillé, la ville de Bologne, blanche parmi des jardins grimpants, et la tour des Asinelli, et le palais de la reine.

Une impression de lumière chaude et dorée, de joie et d'espace* C'est la fin de l'après-midi.