ACTE DEUXIÈME

ORLANDA,

lui offrant l'arme.

Prends-le, je n'ai plus peur ; allons, prenez, vous dis-je.

Elle joue avec le poignard, offrant le pommeau, la pointe vers elle, comme dans une attente et avec l'orgueil du défi.

Là, dans l'or, ce sont des reliques d'un grand prix. Prends donc !

Il prend le poignard, elle attend un peu. Elle a un rire fou. Elle lui saute au cou.

Ah ! je t'adore ! Et vois comme je ris !

DANIELO

se dégageant doucement.

Quel divin signe, ou quel infernal stratagème A celle que je hais mêle celle que j'aime?

11 traverse la scène. Il s'assied en rêvant sur l'escabelle près de la table, où par mégarde il laissera le poignard. Orlanda est restée assise sur les marches du lit, très rieuse.

ORLANDA

Mais voyez ces fous, qui vont justement Pour m'en faire un bourreau, choisir qui? mon amant!

Après une petite rêverie, avec une résolution gaie.

Eh bien ! soit ! Ce qu'on veut, je le veux. — L'heure approche Il l'en faut avertir.

80 LA REIiNE FJAMMETTE

Elle s'est levée. Elle traverse la scène. Elle s'accoude à l'épaule de Danielo. Très doucement. ,

J'ai bien peur d'un reproche, Danielo.

Il se retourne.

J'ai menti ce matin, pour avoir Le charme encore de vous voir.

C'était la date...

DANIELO

Ah ! charmeresse Maudite !

Il court à la fenêtre, arrache les tentures, pousse la croisée. On voit le jardin plein de soleil. Toute la chambre s'éclaire de la lumière de midi.

Et c'est déjà le plein jour ! le temps presse ! N'espère aucun pardon si tu m'as un instant Attardé sur le seuil du devoir qui m'attend !

ORLANDA, à part, souriant.

Il est terrible !

DANIELO, la prenant dans ses bras.

Non !... Pauvre âme à qui je laisse Le repentir de ta clémence à ma faiblesse,

Veuve aux longues douleurs, je ne vous maudis pas

Et je t'aime, et je pleure

En dénouant tes bras !

Adieu !

ORLANDA

Dis : à bientôt !

DANIELO

très expressif.

Adieu ! baisers, délice.

Péchés si purs que Dieu semble en être complice ! Adieu l'enlacement dans le repos ami Et les langueurs ! Adieu le sein où j'ai dormi !

Et s'il advient que je succombe.

Ton lit d'amour sera le songe de ma tombe.

11 s'éloigne vivement dans le jardin.

ORLANDA,

seule.

Mais c'est très effrayant !

Elle voit le poignard sur la table.

Ah ! — Danielo !

DANIELO

Pourquoi M'avez-vous rappelé?

Pour ce poignard.

Riant.

Sans moi

Tu l'oubliais. Et puis, pour un baiser encore !

EUe Fenlace. Il Técarte et s'enfuit.

Dès qu'elle est seule, Orlanda va très vite à la porte du fond, très joyeusement.

Chiarina !