Lâchât avait été conseillé par sir Robert Peel
sans être suivis par la foule, ce qui, lord Melbourne le comprendra aisément, est délicieux. Et enfin, ce qui n'est pas le moins important, nous avons Portsmouth et Spithead si près, que nous pourrons surveiller ce qui s'y passe : cela plaira à la marine, et sera plus tard très utile à nos garçons.
Les enfants vont tous bien. La Reine vient de faire tirer une lithographie d'après un petit dessin, qu'elle a fait elle-même, des trois aînés ; elle l'enverra à lord Melbourne avec de l'eau de Cologne.
Fanny et lord Jocelyn ont dîné ici hier soir; elle paraissait très bien, et quant à lui il semble très satisfait d'avoir une fonction et d'être occupé.
La Reine espère que lord Melbourne jouit de ce beau temps, et s'arrête en transmettant les bons souvenirs du Prince.
La Reine Victoria au roi des Belges.
Buckingham Palace, i5 avril 1845.
Mon bien-aimé oncle, Nous sommes ici dans une grande agitation, au sujet de l'une des plus importantes mesures qui aient jamais été proposées1 : je suis sûre que le pauvre Peel devrait être béni par tous les catholiques, pour la manière noble et vaillante dont il se met en avant pour défendre la pauvre Irlande et lui faire du bien. Mais ce que la bigoterie, la méchanceté et les passions aveugles peuvent produire est
1. Le bill pour augmenter la subvention du Collège catholique romain de Maynooth fut déposé par Peel, malgré l'opposition de la moitié de son parti. Une autre loi établit des collèges laïques (collèges saus Dieu, comme on les surnomma) à Cork, Belfast et Galway : ils furent affiliés à une nouvelle Université irlandaise.
tout à fait lamentable et j'en rougis pour le Protestantisme \ Un pasteur presbytérien l'a dit avec vérité : « La bigoterie est plus vulgaire que V opprobre »....
La Reine Victoria au roi des Belges.
Buckingham Palace, 23 avril 1845.
Mon très cher oncle, Notre Bill Maynooth en est à la seconde lecture. Je pense que, si vous lisez les admirables discours de sir Robert Peel, vous trouverez que son plan est parfait. Les Catholiques sont tout à fait enchantés, pleins de reconnaissance, et se conduisent extrêmement bien. Mais les Protestants agissent très mal et témoignent d'une étroitesse d'esprit et d'un manque de bon sens au sujet des questions religieuses, qui sont tout à fait une honte pour la nation. Les cas de l'Autriche, de la France, etc., ne sauraient être comparés à celui-ci, car ici c'est un pays protestant, tandis que les autres sont catholiques. Je crois qu'on aurait tort de jamais soutenir une Eglise catholique romaine avec de l'argent appartenant à l'Eglise protestante. Les fondations protestantes en Irlande doivent rester intactes, mais laissons le clergé catholique romain recevoir une bonne et convenable éducation.
Le duc de Broglie2 a dîné avec nous hier soir : ses travaux* avancent d'une manière satisfaisante. Il me de-
1. Comme Macaulay l'avait dit, la nuit précédente, pendant le débat: « L'Orangiste pousse son cri de guerre; Exeter Hall fait entendre son braiment; M.Macncile frémitde voir des festins plus somptueux que jamais donnés aux prêtres de Baal à la table de la Reine ; et les ouvriers protestants de Dublin demandent, en très mauvais anglais, une mise en accusation. »
2. Achille-Charles, duc de Broglie, ex-ministre des Affaires étrangères.
