En français dans le texte. (N. d. t

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attachement pour la famille d'Orléans, surtout pour Aumale, et il sera pour eux un ami en même temps qu'un bon conseiller. Aujourd'hui, il sera investi de l'Ordre de la Jarretière. Il ressemble bien plus à un Chevalier ou à un Roi du Moyen âge qu'à une figure de notre temps.

Lundi nous allons à Osborne et y resterons jusqu'au 21.

Un mot sur Vicky. Je dois dire qu'elle est douée d'un vif discernement, et je ne l'ai jamais vue marquer de la prédilection pour quelqu'un, sans qu'elle fût motivée* par de l'amabilité, de la bonté, de la distinction d'un genre ou d'un autre. Ne vous inquiétez donc pas à ce sujet, d'autant plus qu'elle a beaucoup de tact, et un réel esprit de conduite*. C'est vraiment extraordinaire de voir à quel point elle est aimée dans le monde, et, en ce moment même, tous les étrangers sont frappés de son bon sens et de sa conversation, étant donné son âge.

J'espère avoir bientôt de vos nouvelles et souhaite que l'on puisse encore décider ce méchant Stockmar à venir. Croyezmoi toujours votre nièce dévouée,

Victoria R.

Le vicomte Palmerston à la Reine Victoria.

Downing Street, 11 décembre 1 855.

Le vicomte Palmerston présente ses humbles devoirs à Votre Majesté et lui soumet une lettre du duc de Newcastle, qu'il a reçue il y a quelques jours et qui contient son refus d'accepter la Jarretière. A son retour de Woburn, où il avait été passer deux jours, le vicomte Palmerston a vu le duc de Newcastle, mais il s'est rendu compte qu'il ne

i. En fiançais dans le texte. (N. d. t.)

reviendrait pas sur le refus exprimé dans sa lettre. Le vicomte Palmerston se permet de désigner le comte de Fortescue, comme quelqu'un qui mériterait la gracieuse faveur de Votre Majesté. Lord Fortescue a rempli les hautes fonctions de Lord lieutenant en Irlande et il est profondément et universellement respecté'.

Le vicomte Palmerston ne saurait s'empêcher de dire en cette occasion, qu'il craint que les droits élevés, dont le montant est acquitté, d'après ce qu'on lui a dit, parles personnes qui reçoivent la Jarretière, n'aient pour effet de rendre ceux qui ne possèdent pas de gros revenus moins désireux d'obtenir cette distinction, qu'ils ne le seraient dans d'autres circonstances. Il ne peut s'empêcher de penser qu'il est en général inconvenant que les personnes, auxquelles Votre Majesté est disposée à conférer des dignités et des honneurs, soit comme marque de la faveur de Votre Majesté, soit comme récompense pour leurs services publics, se trouvent en même temps assujettis à une lourde amende pécuniaire. Il se propose de prendre des renseignements, en vue de rechercher si ces droits ne pourraient pas être abolis: on accorderait en compensation aux fonctionnaires qui les touchent, un salaire fixe et équivalent2.

La Reine Victoria à lord Panmure.

Château de Windsor, 22 décembre i855.

La Reine a reçu de lord Panmure la réponse à sa lettre d'Osborne.Elle est très satisfaite de voir qu'il est tout à fait d'accord avec la Reine au sujet du Train des équipages. Elle