AUX ARCHIVES DU DROIT FRANÇAIS
Chez CLAMENT Frères, Libraires-Éditeurs, rue de l'Echelle, N° 3, au Carrousel.
DE l'imprimerie DE CRAPELET
La dernière lettre du troisième volume intitulée Notions préliminaires sur la Cochinchine et le Tonkin (p. 221-289) est la seule qui ait trait aux pays annamites et elle reproduit assez fidèlement quant à l'ensemble, les notes que La Bissachère avait remises au voyageur. Des changements portent sur la forme même de la rédaction, des corrections en général assez heureuses étant apportées au texte du missionnaire. Mais les plus importants sont ceux qui, par une distribution nouvelle des matières, ont donné à la relation originale un aspect tout différent de celui qu'elle avait en sortant de la plume de La Bissachère ; et l'on doit reconnaître que l'effort de Sainte- Croix est demeuré assez vain. Ses tentatives pour réunir en chapitres des fragments ayant quelques rapports entre eux n'ont donné qu'une unité factice à la relation qui ne paraît pas pour cela moins décousue ; mieux aurait valu lui laisser son apparence primitive de simples notes juxtaposées sans plan préconçu que de lui infliger un ordre artificiel, et de tracer des cadres dans lesquels se trouvent encore, en dépit des excellentes intentions du rédacteur, bien des éléments disparates. Les notes dont le texte de La Bissachère est accompagné dans la publication que nous faisons du manuscrit des Archives des Affaires étrangères, suffiront à montrer le travail de marqueterie auquel s'est livré assez inutilement Renouard de Sainte-Croix. Il peut paraître intéressant de rapprocher la table des matières du manuscrit et le sommaire des chapitres de Sainte-Croix pour souligner encore les différences
apportées dans la présentation des notions fournies par le missionnaire.
1^ Table des matières du manuscrit^.
Notions sur le Tonquin (p. 105).
Origine du nom Tonquin (p. 105).
La Cochinchine était autrefois une province du Tonquin (p. 107).
La famille de l'Empereur actuel n'est pas la vraie famille des anciens Rois (p. 108).
Le prince actuel est haï des peuples et les raisons
Langue et écriture tonquinoises (p. 117),
Les Chinois ont gouverné le Tonquin (p. 119).
Manière dont l'Empereur de Chine donne l'investiture en ce pays (p. 122).
Ce que signifie le mot Tây-son (p. 125).
Culte du Tonquin et des magiciens, etc. (p. 126).
Croyances du nouvel Empereur. Ses ordonnances au sujet des Rois Spirituels (p. 132).
Croyance de la mère et de la sœur de l'Empereur (p. 134).
Population du Tonquin et des Chrétiens (p. 141).
Institutions civiles et morales de ce pays (p. 143).
Loix sur les meurtres, etc. (p. 145).
Police faite dans les villages tonquinois (p. 150).
Le Gouvernement est despotique (p. 153).
1. Se trouve à la suite du ms., p. 188-189. La pagination indiquée entre parenthèses est celle du ras.
Partage des individus en classes (p. 154).
Répartition des impôts et manière de les lever (p- 159). ■
Nourriture des Tonquinois, fertilité du pays (p. 161).
Or et argent et autres mines (p. 164).
Forces du pays, manière dont ils se servent des Eléphans (p. 167).
Ils méprisent les Chinois (p. 168).
Mœurs et coutumes du pays (p. 169).
Des femmes tonquinoises, Coutumes, etc. (p. 173).
Mariage, poligamie et concubines (p. 175).
Supplices, etc. (p. 181).
Loix somptuaires (p. 182).
Des arts au Tonquin (p. 183).
Gouvernement des provinces (p. 187).
Effets des corps morts (p. 188).
Pêches dans les rivières, manière de prendre le poisson (p. 189).
Costume de cérémonie (p. 191).
Nourriture particulière, manière de prendre les vers qu'ils mangent (p. 192).
Manifeste du Roy tay-son Quang-Trung (p. 196).
Renseignements sur le Tonquin (p. 201).
2° Sommaire de la Relation dans Vouvrage de Renouard de Sainte-Croix.
LETTRE LXXX Notions préliminaires sur la Cochinchine et le Tonquin.
La lettre débute par une sorte d'introduction écrite par Sainte-Croix et datée : Touran, le 25 décembre 18071. (P. 221-227).
