CHAP. XXIX. ASILES POUR LES AVEUGLES

élèves; à Philadelphie, soixanle-deux ; à Colombie dans rOhio, cinquanle; à Slaunlon en Virginie, vingtcinq élèves réunis aux sourds-nnuels. Ces quatre établissements sont postérieurs à celui de Boston et tous prospèrent, grâce à Dieu. Le nombre total des élèves y était, l'an passé, d'environ deux cent soixante-dix. En 1840, on comptait, aux Etats-Unis, six mille neuf cent seize aveugles.

Il y a peu d'années qu'un M. Will, de Philadelphie, fit un legs en faveur d'un hospice à fonder dans ce même but ; mais je crois que de ce legs est sorti , non une école, mais un asile où l'on recueille les aveugles âgés et infirmes.

Bien que tous ces établissements reçoivent des subsides du trésor public, ils doivent beaucoup à la sollicitude, à la bienveillance et aux efforts individuels ou collectifs des chrétiens.

Au surplus, ils sont organisés à l'instar de ceux qui existaient précédemment en Europe. Rien n'y est négligé pour donner aux jeunes aveugles une éducation complète. Le nombre des livres imprimés en relief est déjà considérable, surtout si l'on pense que tout cela date seulement de dix années. On en a publié plus de trente volumes à Boston, et à peu près la moitié autant à Philadelphie. *

^ En voici les principaux: le Nouveau-Testament et une partie de l'Ancien. l'Histoire universelle de Lardner, Extraits des anciens auteurs anglais, Extraits des modernes, divers livres d'éludé pour la géographie, la grammaire, etc. ; la Fille du Laitier, le Voyage du Chrétien de Bunyan, l'Appel de Baxter, la Vie deMélancthon, etc.

602 LA HIÎLIGION EN AMKIUyUE. I.IV. IV

Piinni les n'îsullals obtenus, on se pliiîl ù cWcr l'exemple d'une jeune fille, nommée Laure Bridgman. Celle pauvre enfant, née en 1829, avait perdu, à l'àgc de douze mois, la vue, l'ouïe, la parole et en partie l'odorat. A neuf ans, elle fut placée dans l'inslilul de Boston, où elle acquit un degré d'instruction remarquable, après avoir appris à lire et à écrire. La manière dont elle parvint à acquérir l'un et l'autre de ces arts est extrêmement curieuse, mais nous ne saurions en donner ici les détails.