Boudet, Vie de M. de Bernex [277], H

8. Rousseau, Mémoire remis à M. Boudet le 19 avril nU'2, XII, 293; Confessions, Vlll, 85; Testament de M. de Rernex [568"'^], 123 : « A Mme de Warens, dont la conversion à la foi catholique a été édifiante ».

LES ANNÉES CATUOLIQUES ET M"'- DE WAREMS. 63

catholique, mais plus encore peut-èlre de n'avoir pas abandonné « les âmes qu'elle avait laissées dans le pays de "S'aud », et, par son « exemple » et ses « exhortations », d'avoir « valu dans la suite bien d'autres triomphes à la foi catholique ' ». Mlle de Gralfenried, Esther Giraud, Claude Anct, Wintzenricd, tous ces convertis que nous voyons vivre ou fréquenter chez elle, lui devaient, sans doute, comme Jean-Jacques, quelque chose de leur conversion^. Il semblerait même que sa maison eût été commcle siège d'une œuvre de propagande. Aussi, quand le pape Clément Xll, en 1732, fait remettre à M. de Bernex six cents écus « pour les nouveaux convertis » du diocèse de Genève, c'est elle qui vient en tête sur la liste des gratifications. L'évèque rappelle, à ce propos, qu'elle « a quitté sa famille, ses amples possessions, et tout ce qu'elle avait de plus cher au monde, pour embrasser notre sainte religion, à l'édification de tout le diocèse-^ ». Pensionnée du roi, protégée par les évêques, honorée ce des grâces et des bienfaits de sa Sainteté», iMme la baronne de Warens faisait alors dans AnneCsj' très catholique figure.

Elle était, en effet, catholique, et sans hypocrisie. « Quel qu'eût été, dit Jean-Jacques, le motif de son changement de religion, elle fut sincère dans celle qu'elle avait embrassée; elle a pu se repentir d'avoir commis la faute, mais non pas désirer d'en revenir. Elle n'est pas seulement morte bonne catholique, elle a vécu telle de bonne foi ''^ »; les autres témoignages confirment celui de Jean-Jacques. Je ne croirais pas que sa conversion ait été toute