CHAPITRE III

On annonce aux prisonniers de Nagasaki, qu aucun d'eux ne sera mis en liberté, s'ils ne signent une déclaration où il est dit qu'ils se repentent d'avoir suivi la religion des étrangers. — Rédaction ambiguë de cet acte d'apostasie. — Le 7 octobre dix chefs sont mis à la torture, et bientôt après, en présence des supplices, tous les prisonniers à part Dominique Zen-yemon s'avouent vaincus. — Interrogatoires du confesseur. — Le soir même de leur délivrance, trente-huit chrétiens vont chez le gouverneur, et déclarent qu'ils n'ont apostasie que de bouche, qu'ils sont toujours disciples de Jésus et prêts à souffrir et à mourir. — Dix autres suivent leur exemple. — Les retractés sont placés à Urakami sous la surveillance de cinquante officiers. — Douleur des tombés : ils expient leur faute dans les larmes, la prière et le jeûne. — Ils vont la nuit demander secrètement aux missionnaires de les reconcilier avec Dieu. — Sur les remontrances du ministre de France, les rétractés sont délivrés de la surveillance des yakunin. — Dominique Zen-vemon est mandé par l'envoyé du Shogun au temple de Suwa. — Rien ne peut l'ébranler. — Rondes quotidiennes des officiers dans la vallée d'Urakami. — Rétractés et apostats. — La question des funérailles reste sans solution. — Les nouveaux gouverneurs de Nagasaki n'osent sévir. — Les chrétiens d'Omura toujours en prison y souffrent et y meurent. — Un retracté accompagné du frère de Zen-vemon leur portent des secours. — Charité des chrétiens d'Urakami. — Contre-coup de la persécution à M agonie, àDaimyoji. et surtout dans la province deHizen. — Les chrétiens des îles Goto ne sont pas encore inquiétés. — Mort de M. Girard. — Mgr Petitjean confie la mission à M. Laucaigne et se rend en Europe.. . . 51