CHAPITRE PREMIER

L'événement du 1? mars, — La vallée d'Urakami. — Les chrétiens viennent en si grand nombre à l'église, qu'ils donnent l'éveil à la police. — Attitude prudente des missionnaires. — La foule des visiteurs augmente toujours. — Premier rendez-vous secret au sommet du mont Kompira. — Depuis plus de deux

cents ans, le baptême n'a pas cessé d'être administré. — Prières que font encore les chrétiens. — Les missionnaires cherchent à avoir une entrevue avec le baptiseur d'Urakami. — Les officiers de la police, afin de n'être point reconnus, quittent leurs sabres. — M. Petitjean et M. Laucaigne sont bien résolus à ne faire aucune prédication publique. — Iwana et son fils. — Récit alarmant du vieux professeur japonais. — Les missionnaires s'efforcent de rendre les chrétiens plus réservés. — Son Excellence la bonne Sainte-Marie. — Habileté des chrétiens à tromper la vigilance fie la police. — « C'est la prison, la mort qui nous attend, si on nous découvre ! ». — M. Laucaigne interroge à la dérobée le baptiseur Domingo. — Le baptême considéré comme la chose essentielle. — M. Petitjean demande à M. Girard l'autorisation de pénétrer secrètement parmi les chrétiens. — . Il baptise un petit enfant. — Entrevue avec Domingo dans les bois. — Nouveaux et précieux renseignements. — Le baptiseur est effrayé du mouvement qui se produit. — OEufs de Pâques 487

De nouvelles découvertes de chrétiens s'ajoutent aux premières. — Pierre de Kaminoshima demande aux missionnaires s'ils n'ont pas d'enfants. — Au mois de juin, vingt chrétientés sont déjà connues. — A quelle organisalion elles doivent d'avoir conservé la foi de leurs ancêtres. — Livres et prières retrouvés. — Le traité de la contrition. — Objets religieux échappés à la persécution. — Michel de la discipline. — M. Petitjean et M. Laucaigne à. Urakami. — L'église des vingt-six martyrs interdite aux Japonais. — Redoublement de prudence. — Visites nocturnes des chefs de prière et des bapliseurs. — Utilité du cours de français de M. Petitjean.— Politesses du gouverneur de Nagasaki. — M. Petitjean se rend en barque pendant la nuit au village de Shittsu. — « Est-ce le chef du royaume de Rome, qui vous envoie ?» — Les trois signes auxquels les chrétiens reconnaissent les successeurs de leurs pères dans la Foi. — L'organisation des réunions de nuit. — Jiwano, Pctoro, et Gaspard Yosaku 508

Zèle des chefs de prière et des baptiseurs. — De tous côtés, le chrétiens sollicitent la visite des missionnaires. — Ils ont «feux une si haute idée, qu'ils leur demandent des miracles. — Dépu-

talions des îles Takashima,Ikitsuki,Hirado et Goto.- Formules de baptême invalides. — Les baptiseurs demandent comment réparer le préjudice qu'ils ont causé à un grand nombre d'âmes.

— Le sacrement de mariage tombé en oubli. — Fréquence des divorces. - Intervention des bonzes aux funérailles des chrétiens. Les tablettes des ancêtres. — Les ruines se relèveront.

— Amour des missionnaires pour leurs ouailles. — Ils ont plus à modérer ces âmes généreuses qu'à les exciter. — Lettre de Dominique Matsujiro.— Les trois jeunes disciples de M. Laucaigne. — La salle de Llm maculée Conception.— Le travail devient écrasant. — Le gouvernement japonais semble fermer les yeux.

— Le Mikado sanctionne les traités conclus par le Taï-Kun avec les étrangers ■• • • 5W28