DEUXIEME GROUPE

Le deuxième groupe, numériquement moins considérable, moins compact surtout, si nous nous en rapportons aux données de rarchéologie corroborées par les données de l'histoire générale, est entré en Gaule à une époque sensiblementmoins ancienne sans que nous puissions en fixer la date'.

Ce groupe était déjà en possession des éléments les plus actifs de la grande civilisation, de tous les avantages que l'on est convenu do considérer comme l'apanage commun des Iribus imprégnées de la civilisation indo-européenne. Les nouvelles tribus étaient initiées aux secrets de la métallurgie ou au moins en intimes rapports avec les familles qui d'Orient en avaient apporté et conservé le dépôt. On savait autour d'elles couler et marteler le bronze, produire le fer à la catalane, tradition qui s'est conservée jusqu'à nos jours dans le Jura et dans les Pyrénées; elles recueillaient l'or que charriaient alors, en abondance, le Rhin, l'Ariège et l'Adour. Quelques mines d'étain paraissent même avoir été exploitées dans la Corrèze et dans la Haute-Vienne ^ Les mines d'étain des Cassitérides étaient déjà connues. Les cités lacustres sur lacs naturels et artificiels, dont la présence a été constatée sur le Haut-Danube, eu Cisalpine, enHelvétie, en Irlande, nous les montrent constructeurs habiles.

Un ensemble de croyances traditionnelles communes constituait chez elles un véritable code de pratiques religieuses qui les rapprochait les unes des autres et en faisait une unité

archéologues français ont déjà commencé à remplir ce devoir de piété llliale et dejuslice. » Nous sommes heureux de nous rencontrer sur ce terrain avec un érudit aussi éminent que M. d'Arbois de Jubaiuville.

1. Peut-être pourrait-on fixer le commencement de cette nouvelle migration aux environs du xii" siècle avant uotre ère.

fî. Voir Daubrèe, dans Revue archéologique (nouv. série), t. XVII (18C8), p. 298-313, avril, et t. XLl (1881) (avril, mai et juin), sous le litre de : Aperçu historique sur V exploitation des mines métalliques dans la Gaule. 11 y a eu un tirage à part chez Didier et C'«.

LEÇON d'ouverture 9

morale. — Le lien religieux a été de tout temps le lien le plus solide, le plus puissant entre les hommes. — Les morts étaient honorés presque partout de la même manière : on n'ensevelissait plus comme à la période précédente, on iiicinérait\ Ce rite, chez quelques-unes de ces tribus, était d'obligation stricte. A Golasecca, dans la Cisalpine, sur plus de six mille tombes, pas une seule n'est à inhumation.

Ce g-roupe, commele premier, se livrait, en majorité, à l'élève du bétail. Il y a quelque raison de croire que nous lui devons la domestication d'un certain nombre de nos espèces sauvag-es. Il est probable qu'à leur arrivée en Gaule sur le Danube et en Italie, ces tribus n'étaient pas encore sorties de l'état patriarcal. Chaque tribu devait avoir sa personnalilé à la manière des clans écossais^ et des tribus mongoliques actuelles.

Autre remarque : aucune de ces tribus n'offre l'apparence d'une organisation préparée en vue d'expéditions guerrières. Elles semblent s'être infiltrées dans le pays, pacifiquement, allant s'établir dans les vallées et les plaines inoccupées, comptant pour s'y maintenir plutôt sur leur supériorité morale que sur la force de leurs armes, ainsi que cela a dû arriver à presque tous les immigrants indo-européens dans les pays occidentaux. S'il y a eu lutte, elle n'a pas été longue et elle a fini par un accord. Sur certains points de l'Armorique l'établissement de ce groupe paraît avoir revêtu le caractère de missions religieuses en rapport avec l'établissement des Celles en Irlande.

Ce ne sont là, sans doute, encore que des aperçus, mais ces conjectures, conséquence d'observations précises, forment un fond, qui, bien qu'en partie hypothétique, mérite que Ton s'appuie sur lui. Ce sont des pistes à suivre : je vous les recommande. Il y a là une action lente et très puissante sur la Gaule dont il faut tenir grand compte, dont nous saisissons clairement les effets, bien que nous ne ne fassions encore

1. Voir A. Bertrand et S. Rciri;icli, Les Celle-; dtins les vallées du Pô el du Duniihe, 1894.