Saint Basile, Ep. aa

2. De Rossi, Inter, christ, urbis Romae , t. I, n° 1 4 1 , p. 80.

3. Saint Basile, Homi/ia XIII-, saint Grégoire de Nysse, Adcertus eos qui différant baptismum ; saint Grégoire de Nazianze, Oratio XL, 16, 17.

LA RETRAITE

dant une tempête, de mourir sans avoir été baptisé'. Dans le récit de sa vie commune avec Basile à l’université d’Athènes, il dit que tous deux fréquentaient assidûment les églises; mais il marque avec soin que c’était « pour y entendre les prédicateurs; » ni pour l’un ni pour l’autre il ne parle de participation aux saints mystères. Ils n’étaient probablement encore que catéchumènes. C’est donc (on peut le dire avec une certitude presque absolue) seulement quand Basile eut revu sa ville natale, et quand, les premières fumées de la gloire étant dissipées, il eut renoncé tout à fait au monde pour se consacrer à Dieu, que l’évêque de Césarée, Dianée, fit couler sur lui l’eau baptismale*.

On comprend la joie que causa à « la grande Macrine, » comme l’appelle un de ses frères, la détermination de Basile. Ace moment, Macrine se trouvait affranchie des devoirs domestiques. Ses sœurs étaient établies, ses frères mis en possession du patrimoine paternel, le plus jeune complètement élevé. Elle était libre de suivre l’attrait qui la portait à l’état religieux. Usant de l’influence que tant de services rendus lui donnaient sur l’esprit de sa mère, elle avait décidé la pieuse Emmelie à embrasser avec elle la vie monastique8. Le

1. Saint Grégoire de Nazianze, Poemata de se ipso , I, 3a4-3a6; XI, 163-174; Oratio XFIII, i3i. Au même péril échappera presque miraculeusement, en 378, Satyre, frère de saint Ambroise. De exccssu Salyri , 43.

2. Saint Basile, De Spiritu Sancto, 29. — Saint Basile dit clairement que c’est Dianée qui le baptisa. Or, celui-ci ne monta sur le siège épiscopal de Césarée que vers 34o, alors que Basile arait onze ans, et probablement habitait déjà avec ses parents dans le Pont. Dianée ne peut doue l’avoir baptisé que soit pendant son premier séjour d’études à Césarée, avaut d’aller à Constantinople et à Athènes, soit, comme nous le pensons, après son retour d’Athènes.